وقالت أمازون في بيان صدر يوم الخميس إن منشأة كاسكيد للطاقة المتقدمة المخطط لها في واشنطن، والتي سيتم بناؤها من قبل شركة إنرجي نورث ويست بتمويل من أمازون ، سوف تستخدم مفاعلين صغيرين من النوعين 1 و2.
إن "الطبيعة المعيارية" للمحطة تعني أن ثلاثة أقسام بقدرة 320 ميجاوات ستشكل معًا منشأة بقدرة 960 ميجاوات في مساحة بحجم بضعة مبانٍ في المدينة، على النقيض من "محطات الطاقة النووية التقليدية، التي يمكن لمحطات الطاقة الفردية أن تشغل أكثر من ميل مربع من الأرض"، حسبما قالت أمازون.
ستتولى شركة إكس-إنرجي ، التي حصلت العام الماضي على 500 مليون دولار أمريكي في تمويل من الفئة "ج" من أمازون، توريد المفاعلات النووية الصغيرة، باستخدام تصميم مفاعل إكس-إنرجي المتطور. وسيتم بناء محطة كاسكيد خارج ريتشلاند، واشنطن، بالقرب من محطة توليد الطاقة كولومبيا التابعة لشركة إنرجي نورث ويست.
وقالت أمازون في بيانها: "سيتم استخدام تصميم مفاعل Xe-100 المتقدم من X-energy في شراكة أمازون مع Energy Northwest لتطوير أربعة مفاعلات نووية صغيرة في المرحلة الأولى من Cascade، بسعة أولية تبلغ 320 ميجاوات وإمكانية التوسع إلى 12 وحدة بسعة 960 ميجاوات".
مفاعل X2-100 من طاقة X
ومن المتوقع أن يبدأ البناء في نهاية العقد، "ومن المتوقع أن تبدأ العمليات في ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين"، حسبما قالت أمازون.
قالت شركة إنيرجي نورث ويست، وهي اتحاد يضم 29 منطقة وبلدية مرافق في واشنطن، في عام 2024 إن صفقة أمازون من شأنها أن تعالج "الحاجة الملحة لتطوير تقنيات متقدمة في شمال غرب المحيط الهادئ توفر توليد طاقة موثوقة وخالية من الكربون ومستدامة".
ستكون المفاعلات النووية الصغيرة من نوع Xe-100، وهو مفاعل عالي الحرارة مبرد بالغاز طورته شركة X-energy… يمكن لكل وحدة Xe-100 توفير 80 ميغاواط من الكهرباء بدوام كامل، وفقًا لشركة Energy Northwest.
وقالت أمازون في بيان صدر يوم الخميس إن الطاقة ستساعد في تشغيل الذكاء الاصطناعي والأدوات الرقمية الأخرى.
كما وقعت شركة X-energy وAmazon، إلى جانب Korea Hydro & Nuclear Power وDoosan Enerbility، اتفاقية تعاون استراتيجي في أغسطس "لتسريع نشر مفاعلات Xe-100 النووية المتقدمة الجديدة في الولايات المتحدة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة من مراكز البيانات والتصنيع المتقدم والكهرباء"، وفقًا لبيان X-energy.
أعلنت شركة KHNP وDoosan وشركاء كوريون آخرون في الصناعة عن موافقتهم على دعم خطط أمازون وX-energy لنشر أكثر من خمسة جيجاواط من الطاقة النووية الجديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بحلول عام 2039، مع استكشاف مناطق أخرى حول العالم. وتهدف الأطراف إلى حشد ما يصل إلى 50 مليار دولار من الاستثمارات العامة والخاصة لمشاريع Xe-100 وتوسيع سعة سلسلة التوريد المرتبطة بها، لدعم هيمنة أمريكا المستقبلية على قطاع الطاقة ونمو الذكاء الاصطناعي.
وهكذا، أصبح عصر المفاعلات النووية الصغيرة (SMR) واقعًا ملموسًا، مدعومًا بالاستثمارات وخطط الإنتاج. ويمثل وجود اثنا عشر مفاعلًا، من بين أمور أخرى، نطاق إنتاج يُفترض أن يسمح بتحقيق أولى وفورات الحجم، وهو عنصر ضروري لجعل هذا الحل تنافسيًا بحق في قطاع الطاقة.
الأسئلة والأجوبة
1) لماذا تختار أمازون الطاقة النووية بدلاً من الطاقة المتجددة، مثل الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح؟
يتطلب الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات كميات هائلة من الطاقة باستمرار، على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع (ما يُعرف بالحمل الأساسي). في حين أن الطاقة الشمسية وطاقة الرياح مصدران متقطعان (يعتمدان على الطقس)، توفر المفاعلات النووية الصغيرة طاقة مستقرة وموثوقة وخالية من الكربون، مع شغل مساحة مادية صغيرة جدًا. يُعد هذا الاستقرار ضروريًا لضمان استمرار تشغيل البنية التحتية الحيوية لشركة أمازون دون انقطاع.
2) ما هي بالضبط مفاعلات Xe-100 SMR؟
المفاعلات النووية المعيارية الصغيرة (SMRs) هي مفاعلات نووية من الجيل الجديد، أصغر حجمًا وأكثر أمانًا واقتصادًا من محطات الطاقة التقليدية. طراز Xe-100 من X-energy هو مفاعل عالي الحرارة مُبرد بالغاز ( HTGR )، مُصمم ليكون معياريًا، أي يُبنى في مصنع ويُجمّع في الموقع. هذا يُقلّل بشكل كبير من تكاليف ووقت البناء. تُنتج كل وحدة 80 ميغاواط، ويمكن دمجها معًا لتحقيق الطاقة المطلوبة.
3) هل هذه الخطوة فريدة من نوعها بالنسبة لأمازون أم أنها جزء من اتجاه أوسع؟
إنه بالتأكيد اتجاه سائد. تهدف الاتفاقية الاستراتيجية المذكورة في المقال، والتي تضم شركاء صناعيين كوريين رائدين مثل دوسان وKHNP، إلى حشد 50 مليار دولار أمريكي لتوليد أكثر من 5 جيجاواط من الطاقة النووية الجديدة في الولايات المتحدة. وهذا يُظهر أن هذا ليس مشروعًا منفردًا، بل استراتيجية صناعية واسعة النطاق. كما تستكشف شركات تقنية عملاقة أخرى، مثل مايكروسوفت، الطاقة النووية بنشاط لدعم نموها في مجال الذكاء الاصطناعي.
المقالة "أمازون تمول 12 مفاعلًا نوويًا (SMRs) لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الخاصة بها" تأتي من Scenari Economici .