يحتاج الذكاء الاصطناعي والثورة الصناعية الجديدة بشدة إلى الطاقة. طاقة ثابتة وموثوقة ووفيرة. وبينما لا يزال الناس في أماكن أخرى يناقشون الصورة الكلية، متأملين في معجزات طاقة الرياح، يكتسب التوجه العملي الصناعي في الولايات المتحدة زخماً. ويُطلق على حل مشكلة نقص الميغاواط في مراكز البيانات الضخمة اسم "التهجين": وهو الجمع بين اليقين الفوري للغاز الطبيعي والقدرة طويلة الأمد للطاقة النووية من الجيل التالي.
هذا هو جوهر المشروع الذي قدمته شركة بلو إنرجي بالشراكة مع جي إي فيرنوفا ، والذي يهدف إلى بناء محطة طاقة شمسية مشتركة بقدرة 2.5 جيجاوات في تكساس. إنها خطة طموحة ولكنها عملية للغاية، من شأنها أن تعيد تعريف الجداول الزمنية وجدوى تمويل مشاريع البنية التحتية للطاقة واسعة النطاق في المستقبل.
كيف تعمل محطة الطاقة الهجينة التي تعمل بالغاز والطاقة النووية؟
للوهلة الأولى، قد يبدو الجمع بين الهيدروكربونات والانشطار النووي تناقضًا هندسيًا. لكن في الواقع، هو حلٌّ عبقريٌّ للتنفيذ المرحلي الزمني والبنيوي. لا يتضمن هذا النهج دمج التقنيتين في آنٍ واحد، بل استخدام الغاز الطبيعي كـ"جسر" لتسريع إمداد الكهرباء ريثما يصبح المكوّن النووي جاهزًا للتشغيل. تتم عملية البناء بسرعة باستخدام الغاز، بينما تُبنى مفاعلات SMR التي تستغرق وقتًا أطول. وفي الوقت نفسه، يستمر تدفق الطاقة.
سيتم تطوير مشروع تكساس على مرحلتين متميزتين، تم تحسينهما لتقليل وقت التوقف عن العمل:
| مرحلة | تكنولوجيا | سعة | بدء الخدمة | موضوعي |
| المرحلة الأولى (الجسر) | توربينان غازيان من طراز GE Vernova 7HA.02 | ~1 جيجاواط | 2030 | توفير الطاقة الفورية وتوليد التدفق النقدي. |
| المرحلة الثانية (التشغيل الكامل) | المفاعلات المعيارية BWRX-300 (SMR) | ~1.5 جيجاواط | 2032 | الانتقال إلى البخار النووي والطاقة القصوى. |
يكمن الابتكار الحقيقي، الذي حظي مؤخراً بموافقة هيئة التنظيم النووي الأمريكية الصارمة، في فصل بناء الأجزاء غير النووية من المحطة عن الأجزاء النووية. ويتم تصنيع البنية التحتية الأساسية مسبقاً خارج الموقع، مما يُسرّع عملية البناء بشكل كبير.
الفوائد الاقتصادية: من موقع البناء إلى محفظتك
يوفر دمج الغاز والمفاعلات المعيارية (SMRs) حلولاً نهائية للمشاكل التاريخية التي تعاني منها مشاريع الطاقة الكبيرة:
- تقليل مدة الإنشاء: من خلال بناء البنية التحتية المدنية وتشغيل توربينات الغاز مبكراً، يتم تقليص فترات الانتظار إلى الصفر. وتقدر شركة بلو إنرجي أنها تستطيع توفير أول ميغاواط في غضون 48 شهراً فقط من بدء الإنشاء (المتوقع في عام 2026).
- تخفيف المخاطر المالية: تُعدّ محطات الطاقة النووية التقليدية الضخمة كابوسًا للمستثمرين، إذ تستنزف مليارات الدولارات لعقد من الزمن قبل أن تُدرّ يورو واحدًا من الإيرادات. أما مع "مرحلة الغاز"، فتبدأ المحطة ببيع الكهرباء قبل ذلك بسنوات. هذا السداد المبكر للديون يجعل المشروع أكثر جاذبية للمستثمرين من القطاع الخاص (جمعت شركة بلو إنرجي مؤخرًا 380 مليون دولار كتمويل).
- المعيارية والتوحيد القياسي: تم تصميم مفاعلات SMR ليتم إنتاجها بكميات كبيرة في المصنع وتجميعها في الموقع، مما يقلل بشكل كبير من الأحداث غير المتوقعة والتكاليف الإضافية التي عادة ما تكون موجودة في أحواض بناء السفن الكبيرة المخصصة .
الآثار المترتبة على الذكاء الاصطناعي والصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة
وراء هذا التسارع تكمن حقيقة صارخة في السوق: توسع الذكاء الاصطناعي مُعرّض لخطر التعثر بسبب انقطاع التيار الكهربائي عن البنية التحتية. تتطلب مراكز البيانات طاقة أساسية، أي طاقة متوفرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، بغض النظر عن الأحوال الجوية. ولا تستطيع مصادر الطاقة المتجددة المتقطعة، في ظل عدم جدوى مرافق التخزين الضخمة غير الاقتصادية حاليًا، تلبية هذا الطلب بمفردها.
سيُزوّد مصنع تكساس مجمعًا مجاورًا لمراكز البيانات بالطاقة، لكن النموذج جاهز للتطبيق في مصانع الصلب الكبيرة، ومصانع الكيماويات، والمناطق الصناعية. إنّ وجود رؤية واضحة لتكاليف الطاقة يضمن القدرة التنافسية الصناعية. ومن خلال الجمع بين الغاز الطبيعي (سريع التركيب) والمفاعلات النووية الصغيرة (كثيفة وفعّالة على المدى الطويل)، تستعد الولايات المتحدة لتأمين مستقبلها في مجال الطاقة، تاركةً النقاشات النظرية لغيرها.
في غضون ذلك، لا تزال أسعار الغاز في الولايات المتحدة تحت السيطرة، ويعود ذلك جزئياً إلى ندرة محطات التسييل التي تعيق دخوله إلى الأسواق الدولية. وهذا يشجع على استخدام هذا المصدر للطاقة لتشغيل مراكز البيانات.
أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة الأمريكية – ترادين إيكونوميكس
المقال "الذكاء الاصطناعي متعطش للطاقة: أول محطة هجينة "غاز بالإضافة إلى الطاقة النووية" قيد الإنشاء في تكساس" صادر عن موقع Scenari Economici .