الردع النووي البريطاني: المظهر، وليس الجوهر، والصواريخ للإيجار

فمنذ خمسينيات القرن العشرين، دأبت الحكومات البريطانية على طمأنة السكان على أمن البلاد، مؤكدة على عضوية المملكة المتحدة في "النادي الحصري" : دول العالم التسع المسلحة نووياً.

كانت هذه الحصانة المفترضة هي المبرر الأساسي لسلسلة من التخفيضات الدفاعية التي قللت بشكل كبير من حجم وقدرات القوات المسلحة البريطانية. ومع ذلك، يكشف التحليل الأعمق عن واقع مختلف تمامًا للاعتماد التكنولوجي، ونقاط الضعف التشغيلية، والمستقبل الغامض للردع النووي البريطاني.

الاعتماد على الولايات المتحدة: الصواريخ المستأجرة والتكنولوجيا المشتركة

وتقوم المملكة المتحدة بتصميم وإنتاج الرؤوس الحربية النووية الخاصة بها، ولكن هذا ليس سوى جزء من المشكلة. تم تصميم وبناء الصواريخ الباليستية Trident II D5 ، التي تحمل هذه الرؤوس الحربية، بالكامل في الولايات المتحدة بواسطة شركة Lockheed Martin.

المملكة المتحدة لا تمتلك هذه الصواريخ. يستأجرها من الولايات المتحدة . وقد وُصف هذا الاعتماد بأنه "يعتمد على العمليات" حيث تعتمد المملكة المتحدة على الولايات المتحدة في صيانة وترخيص وتشغيل رادعها النووي.

ولا يقتصر هذا الاعتماد على الصواريخ . تم تصميم غواصات الصواريخ الباليستية من فئة فانجارد (SSBNs)، على الرغم من أنها بنيت في المملكة المتحدة، خصيصًا للعمل مع نظام الأسلحة الأمريكي. وهذا يعني أن هناك مكونات وأنظمة متطورة على متن الطائرة يتم توفيرها وصيانتها من قبل الولايات المتحدة ، دون أن تمتلك المملكة المتحدة القدرات اللازمة لإنتاجها أو صيانتها بنفسها.

نقاط الضعف التشغيلية: تقادم الغواصات واستمرار الردع المعرض للخطر

تشغل البحرية الملكية أربع غواصات SSBN من فئة Vanguard، بهدف ضمان "الردع المستمر في البحر" (CASD) ، أي الوجود المستمر لغواصة واحدة على الأقل في دورية، جاهزة لشن هجوم نووي إذا لزم الأمر.

ومع ذلك، فإن هذه الغواصات تشيخ بسرعة. كان عمرها التشغيلي المتوقع 25 عامًا، لكن الأربعة جميعهم تجاوزوا هذا الحد. تم تشغيل السفينة HMS Vanguard، الأقدم، في عام 1993 وخضعت لعملية تجديد لمدة سبع سنوات. وتخضع الغواصات الأخرى أيضًا لفترات صيانة طويلة بشكل متزايد، مما يضع ضغطًا على أطقمها ويقلل من الجاهزية التشغيلية.

تثير هذه الشيخوخة تساؤلات جدية حول قدرة البحرية الملكية على الحفاظ على CASD. ومع تجديد إحدى الغواصات بشكل مستمر واحتياج الغواصات الأخرى إلى صيانة متكررة، فمن المحتمل أن تكون هناك أعطال في الردع المستمر، حتى لو لم تعترف وزارة الدفاع البريطانية بذلك أبدا.

HMS Victorious تغادر سفينة HMNB Clyde

المستقبل: فئة المدرعة البحرية والإدمان المستمر

الحل طويل المدى يتمثل في فئة المدرعة البحرية الجديدة، والتي تتألف أيضًا من أربع شبكات SSBN، قيد الإنشاء حاليًا.

ومع ذلك، فقد تجاوزت تكلفة البرنامج 40 مليار جنيه إسترليني، أي حوالي 50 مليار يورو، ولن تدخل الغواصة الأولى الخدمة حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.

علاوة على ذلك، سيتم تسليح المدرعات أيضًا بصواريخ Trident II D5، مما يديم الاعتماد على الولايات المتحدة. في الأساس لن يتغير شيء. ومع ذلك، ستظل شركة لوكهيد هي القوة الدافعة للبرنامج النووي البريطاني

كيف ستبدو فئة المدرعة البحرية

المسألة السياسية: اتفاقية الدفاع المشترك و"العلاقة الخاصة"

إن اعتماد المملكة المتحدة على التكنولوجيا الأمريكية منصوص عليه في اتفاقية الدفاع المشترك لعام 1958، والتي تم تجديدها آخر مرة في نوفمبر الماضي. ومع ذلك، يمكن انتهاك الاتفاقيات أو تجاهلها، كما أظهر التاريخ.

كثيراً ما يُستشهد بـ "العلاقة الخاصة" بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة باعتبارها ضمانة، ولكن قوة هذه العلاقة تعتمد إلى حد كبير على من يشغل البيت الأبيض، وليس من يقيم في 10 داونينج ستريت.

وفي النهاية، كانت الولايات المتحدة هي التي قادت هذه المهمة على مدى السنوات الثلاثين الماضية، وكان هذا هو الحال منذ أصبح الردع البريطاني يعتمد فقط على الصواريخ التي تطلق من الغواصات. غادرت آخر القنابل النووية البريطانية WE177 الخدمة في عام 1999 مع آخر قاذفات القنابل الاستراتيجية البريطانية تورنادو GR1s.

محاكاة القنبلة النووية WE177

الآثار المترتبة على السياسة الخارجية البريطانية

وهذا الاعتماد التكنولوجي يمنح الولايات المتحدة نفوذاً هائلاً على السياسة الخارجية البريطانية.

وفي عام 2006، خلصت لجنة الدفاع في مجلس العموم إلى أن الطريقة الوحيدة التي قد تتمكن بها المملكة المتحدة من استخدام رادعها النووي تتلخص في إضفاء الشرعية على هجوم نووي أميركي من خلال المشاركة فيه. لا يوجد حكم ذاتي بريطاني حقيقي.

في حالة حدوث أزمة، فإن مجرد وجود نظام ترايدنت البريطاني قد يجعل من الصعب على رئيس الوزراء البريطاني رفض طلب من رئيس الولايات المتحدة للمشاركة في الهجوم.

باختصار، يتميز الردع النووي البريطاني، على الرغم من أنه يمثل عنصرًا أساسيًا في استراتيجية الدفاع للبلاد، بالاعتماد العميق على الولايات المتحدة، وبنقاط الضعف التشغيلية بسبب تقادم الغواصات، وبمستقبل غير مؤكد، على الرغم من بناء فئة المدرعة البحرية الجديدة، المكلفة للغاية، ولكنها لا تغير الاعتماد البريطاني الكلي.

إذا قررت الولايات المتحدة غداً، لأسباب سياسية أو استراتيجية، وقف البرنامج النووي الاستراتيجي البريطاني الباهظ التكلفة، فيمكنها أن تفعل ذلك دون إطلاق رصاصة واحدة، وذلك ببساطة عن طريق سحب عقد إيجار صواريخ ترايدنت أو عدم ضمان صيانتها. في تلك المرحلة، ستكون الغواصات النووية البريطانية عبارة عن صناديق سيجار باهظة الثمن.

المقال الردع النووي البريطاني: المظهر، وليس الجوهر، والصواريخ في “الاستئجار يأتي من السيناريوهات الاقتصادية .