تسببت موجة البرد التي ضربت الولايات المتحدة نهاية هذا الأسبوع في انخفاض إنتاج النفط بما يصل إلى مليوني برميل يومياً، وفقاً لما ذكرته رويترز نقلاً عن محللين وتجار. ولم تكن جميع المناطق مستعدة لمواجهة هذا الطقس بنفس قدر استعداد كندا أو روسيا.
بحسب تقديرات شركة "إنرجي أسبيكتس"، بلغت خسائر الإنتاج في حوض بيرميان وحده حوالي 1.5 مليون برميل يومياً. إلا أن الإنتاج بدأ بالتعافي، وانخفضت الخسائر في حوض بيرميان إلى حوالي 700 ألف برميل يومياً. ومن المتوقع استعادة الإنتاج بالكامل بحلول نهاية الشهر.
ذكرت وكالة بلومبرج يوم الاثنين أن مصافي النفط قلصت عملياتها أيضاً بسبب البرد القارس، مما تسبب في ارتفاع الطلب على الكهرباء، والمخاوف من أن درجات الحرارة المنخفضة قد تعطل إمدادات الغاز، كما حدث قبل خمس سنوات خلال العاصفة الشتوية أوري.
بحسب وكالة بلومبيرغ، نقلاً عن محلل في مجموعة تي بي آي كاب، ربما تسببت الأحوال الجوية القاسية في انخفاض إنتاج الغاز الطبيعي بنسبة 22% في الممر الجنوبي الأوسط للولايات المتحدة. وأضاف سكوت شيلتون أن هذا قد يعني انخفاضاً في إنتاج النفط بمقدار مليون برميل يومياً في تلك المنطقة. ويُعد هذا انخفاضاً كبيراً بالنسبة لدولة تنتج ما بين 12 و13 مليون برميل يومياً.
من بين الشركات التي أبلغت عن مشاكل في الإنتاج، ذكرت رويترز شركات إكسون، وأوكسيدنتال، وشيفرون، وكونوكو فيليبس. ووفقًا لمصدر مجهول، انخفض إنتاج كونوكو من النفط في حوض بيرميان بمقدار 175 ألف برميل يوميًا. ولم تؤكد الشركة هذا الرقم.
في غضون ذلك، ووفقاً لبيانات مجموعة بورصة لندن (LSEG) التي نقلتها رويترز، انخفض إنتاج الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة القارية إلى 106.9 مليار قدم مكعب يومياً منذ بداية الشهر. ويُقارن هذا الرقم بأعلى مستوى تاريخي بلغ 109.7 مليار قدم مكعب يومياً سُجّل في ديسمبر.
لم يُؤثر انخفاض إنتاج النفط بشكلٍ دائم على أسعار النفط العالمية، إلا أن تعطل إنتاج الغاز تسبب في ارتفاع حاد في أسعاره، ما سيؤثر على سوق الغاز الطبيعي المسال العالمي، نظراً لدور الولايات المتحدة المهيمن في هذا القطاع. ففي الأسبوع الماضي وحده، ارتفعت أسعار الغاز في الولايات المتحدة بنسبة 70% قبل أن تبدأ بالانخفاض. أما النفط، فيتمتع بإمدادات أكثر توزيعاً.
المقال "الشتاء العام" يشلّ قطاع الطاقة الأمريكي: انهيار إنتاج النفط والغاز، وارتفاع أسعار الغاز الطبيعي، صادر عن موقع Scenari Economici .