الوقود الحيوي: تتنافس الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والاتحاد الأوروبي على الريادة في هذا القطاع

تزداد شعبية الوقود الحيوي في جميع أنحاء العالم، حيث تسعى الحكومات والشركات الخاصة إلى الحصول على أنواع وقود بديلة لتشغيل قطاعات النقل والشحن والطيران. وقد تم الإعلان عن العديد من التطورات الجديدة التي من شأنها أن تزيد القدرة الإنتاجية للعديد من البلدان، ومن المرجح أن تؤدي إلى انخفاض الأسعار، حيث تؤدي زيادة الاستثمار إلى الإنتاج الضخم وزيادة الإبداع التكنولوجي. وتأمل كندا والولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي أن تصبح مراكز لإنتاج الوقود الحيوي، وتعزيز السياسات وتشجيع التمويل لدعم نمو القطاع.

في ديسمبر/كانون الأول، أعلنت حكومة مقاطعة ألبرتا موافقتها على إنشاء مصنع للوقود الحيوي ذي الانبعاثات السلبية بقيمة 1.2 مليار دولار جنوب شرق كالجاري . وتعني الانبعاثات السلبية أن ثاني أكسيد الكربون الممتص أكبر من المنبعث. ومن المتوقع افتتاح المحطة بحلول عام 2026، مما سيضاعف كمية الغاز الطبيعي المتجدد التي يتم توفيرها للشبكة الكندية ثلاث مرات. سيقوم مجمع الطاقة المستقبلية بتحويل النفايات غير الغذائية إلى غاز طبيعي طبيعي، والذي سيتم نقله عبر خط الغاز الطبيعي الرئيسي. وسيقوم المصنع أيضًا بإنتاج الإيثانول وعلف الماشية المخفض بغاز الميثان. حاولت شركة Green Impact Partners إطلاق المشروع الممول من القطاع الخاص لمدة عامين وحصلت أخيرًا على الضوء الأخضر من وزارة البيئة والمناطق المحمية في ألبرتا. وقال جيسي دوجلاس، العضو المنتدب لشركة Green Impact Partners: "إنها جاهزة للبناء ولها بالتأكيد تأثير هائل على الاقتصاد المحلي وسلسلة التوريد المحلية".

وسيمتد مجمع طاقة المستقبل على مساحة 21 هكتارًا، ومن المتوقع أن يخلق 800 فرصة عمل خلال مرحلة البناء التي تستمر عامين، بالإضافة إلى 100 فرصة عمل دائمة. ويمكن أن يوفر للمدينة عائدات بقيمة 50 مليون دولار سنويًا، بالإضافة إلى 150 مليون دولار من الأرباح السنوية لمنتجي الحبوب. وستكون المحطة منخفضة الانبعاثات للغاية، حيث ستقوم بعزل غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون المنبعث بفضل تقنية احتجاز الكربون وتخزينه (CCS)، ليتم تحويلها بعد ذلك إلى غاز طبيعي أو استخدامها كوقود. ومن المتوقع أن يجعل هذا المصنع "أكبر مصنع للوقود الحيوي عديم الانبعاثات في أمريكا الشمالية".

ورغم أن هذه خطوة كبيرة إلى الأمام، فإنها ستظل تساهم بأقل من واحد في المائة من إنتاج الغاز في البلاد، التي لا تزال تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري. كما أنها مقبولة أخلاقيا لأنها تستخدم النفايات وليس المواد الخام للأغراض الغذائية.

ثم هناك مشكلة اقتصادية كبيرة: تكاليف بناء وتشغيل مصنع للوقود الحيوي مرتفعة للغاية. في حين أن تكلفة إنتاج الغاز الطبيعي تتراوح بين 2.20 إلى 3 دولارات لكل مليون وحدة مترية حرارية بريطانية (MMBtu)، فإن تكلفة الغاز الطبيعي المتجدد حاليًا تبلغ حوالي 22 دولارًا لكل مليون وحدة مترية حرارية بريطانية. ومع ذلك، فإن زيادة الاستثمار في الإنتاج الضخم للوقود يمكن أن يساعد في خفض الأسعار، وذلك بفضل تطوير تقنيات جديدة وأكثر كفاءة.

وفي الولايات المتحدة، أعلنت إدارة بايدن عن مبادرة تمويل كبرى للوقود الحيوي المنتج محليا في وقت سابق من هذا العام، كجزء من أجندة الاستثمار في أمريكا. أعلن توم فيلساك، وزير الزراعة في الولايات المتحدة، أنه سيتم استثمار 500 مليون دولار من قانون الحد من التضخم لزيادة قدرة الوقود الحيوي المحلية. وقال فيلساك ، إن "قانون خفض التضخم الذي أقره الرئيس بايدن هو استثمار تاريخي من شأنه توسيع نطاق الطاقة النظيفة، وخفض التكاليف بالنسبة للأميركيين، وبناء اقتصاد يفيد الأسر العاملة والشركات الصغيرة".

وبالإضافة إلى الاستثمارات الحكومية في الولايات المتحدة، تعمل العديد من الشركات الخاصة بسرعة على زيادة قدرتها على إنتاج الوقود الحيوي بدعم من السياسات المناخية المواتية. حصلت شركة SGP BioEnergy ومقرها نيويورك على تمويل بقيمة 250 مليون دولار من شركة Global Emerging Markets (GEM) لبناء مصفاة Golden City الحيوية في كولون، بنما. وبمجرد تشغيله، من المتوقع أن ينتج المصنع ما يصل إلى 180 ألف برميل يوميًا من الوقود المتجدد و405 آلاف طن من الهيدروجين الأخضر سنويًا. ومن المتوقع أن يكون عند اكتماله أحد أكبر المرافق من نوعها في العالم، مما يمهد الطريق لمشاريع أخرى لاحقة.

ومن ناحية أخرى، وفي أوروبا، ومع نمو صناعة الوقود الحيوي، هناك انتقادات واسعة النطاق للتوجه الذي يتبناه الاتحاد الأوروبي في التعامل مع الوقود النظيف. وفي حين أن توجيه الطاقة المتجددة الذي تمت مراجعته مؤخراً يدعم بشكل كبير الوقود الحيوي، مثل الإيثانول المتجدد، فإن قوانين الاتحاد الأوروبي الأخرى تتجاهل إلى حد كبير الأهمية الاستراتيجية لأنواع الوقود هذه. ويشير المنتقدون إلى أن الاتحاد الأوروبي يحتاج إلى تغيير العقلية عندما يتعلق الأمر بالوقود الحيوي، لتشجيع الاستثمار اللازم لتطوير مصانع تجارية واسعة النطاق. يسلط ديفيد كاربينتيرو، المدير العام لشركة ePURE، الضوء على أهمية تنويع قطاع الطاقة الخضراء في أوروبا ويقول : "تحتاج أوروبا إلى أكثر من حل واحد فقط لتحقيق التخلص الحقيقي من تحجر النقل".

ومع ذلك، يشير تقرير حديث للمفوضية بشأن استدامة الطاقة الحيوية إلى أن الطاقة الحيوية المنتجة من المواد الأولية للنفايات الزراعية والحرجية والعضوية ساهمت بحوالي 59 ٪ من استهلاك الطاقة المتجددة في أوروبا في عام 2021. وأبلغت معظم الدول الأعضاء عن تدابير تتعلق بتعزيز الغاز الحيوي والميثان الحيوي. تماشياً مع خطة المفوضية REPowerEU ، والتي تهدف إلى تسريع إنتاج الميثان الحيوي المنتج بشكل مستدام لتقليل اعتماد المنطقة على الوقود الأحفوري. ولكن كما هي الحال دائماً، يبدو التدخل الأوروبي، مقارنة ببقية دول العالم، مشوشاً ومعقداً بسبب التشريعات المعقدة التي يصعب إدارتها.

مقال الوقود الحيوي: تتنافس الولايات المتحدة وكندا والاتحاد الأوروبي على القيادة في هذا القطاع يأتي من السيناريوهات الاقتصادية .