بينما تستعد شركات التكنولوجيا العملاقة لإنفاق ما يقدر بنحو 700 مليار دولار هذا العام لتوسيع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي والحفاظ على ريادتها العالمية، فإن سوق الطاقة الأمريكية تستجيب بخطوة نموذجية: اندماج ضخم، والذي من شأنه، على الأقل نظرياً، أن يسهل توفير الكهرباء اللازمة لهذا التوسع.
أعلنت شركتا نيكستيرا إنرجي ودومينيون إنرجي عن صفقة بقيمة 67 مليار دولار أمريكي ، تتم بالكامل عن طريق الأسهم. والنتيجة؟ إنشاء أكبر شبكة كهرباء منظمة في العالم. سيحصل مساهمو دومينيون على 0.8138 سهم من أسهم نيكستيرا مقابل كل سهم يملكونه. في نهاية المطاف، ستسيطر نيكستيرا على ما يقارب 75% من الكيان الجديد، تاركةً لدومينيون النسبة المتبقية البالغة 25% . هذا يعني كمية كبيرة من الأسهم، ولكن بدون أي سيولة نقدية.
أرقام عملاق الطاقة الجديد
لفهم نطاق هذه العملية، دعونا نلقي نظرة على أرقام الشركة الجديدة، التي ستحتفظ باسم NextEra Energy (رمزها NEE في بورصة وول ستريت)، ومدى تأثير ذلك بشكل مباشر على سوق الطاقة الأمريكية:
- عدد العملاء الذين تم خدمتهم: 10 ملايين مستخدم.
- القدرة الإنتاجية: 110 جيجاوات.
- التغطية: الساحل الشرقي بأكمله للولايات المتحدة، من فلوريدا إلى مركز البيانات في شمال فرجينيا.
- نموذج العمل: سيتم تنظيم أكثر من 80% من الأنشطة من قبل السلطات العامة.
وصف جون كيتشوم، الرئيس التنفيذي لشركة نيكستيرا، الاتفاقية بأنها "لحظة تاريخية"، مؤكدًا على نمو الطلب على الكهرباء بوتيرة لم نشهدها منذ عقود. والكلمة المفتاحية التي استخدمها مسؤولو الشركة واضحة: التوسع. فالتعاون لا يقتصر على النمو فحسب، بل يشمل أيضًا تحقيق الكفاءة المالية اللازمة لشراء وبناء وتشغيل الشبكات بتكلفة أقل. والهدف المعلن للمقيمين هو خفض فواتير الخدمات: وسنرى ما إذا كان وعد الفواتير المنخفضة سيصمد أمام تأثير التكاليف الحقيقية.
التداعيات على الاقتصاد الحقيقي والمسألة التنظيمية
من منظور اقتصادي حقيقي، يُمثل هذا الاندماج لحظة فارقة بكل معنى الكلمة. فبناء بنية تحتية لأكثر من 130 جيجاوات من الفرص الجديدة يتطلب استثمارات ضخمة. إنه دفعة قوية للوظائف، والإنتاج الصناعي الأساسي، وتطوير التقنيات الحديثة. نحن نتحدث عن تدفق هائل لرأس المال سيدعم النمو الاقتصادي المحلي، وسيكون بمثابة محرك قوي للإنفاق الخاص. ولنتذكر أن تكلفة المفاعلين النوويين الأخيرين اللذين تم بناؤهما في الولايات المتحدة لمحطة فوغتل للطاقة في جورجيا بلغت 35 مليار دولار لكل منهما.
لكن ثمة عقبة رئيسية: الجهات التنظيمية الفيدرالية. فعلى المستوى المحلي، توجد بالفعل مقاومة شديدة لمراكز البيانات الجديدة، التي غالباً ما تُتهم برفع تكاليف الطاقة المنزلية بشكل كبير. وفي بعض المناطق، اصطدمت سياسات الطاقة التقييدية والبروتوكولات الصديقة للبيئة باستهلاك الطاقة للخوادم، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار بشكل حاد وخلق توترات كبيرة.
تقدم شركتا نيكستيرا ودومينيون نفسيهما للسلطات كحل جاهز: إذ يُظهر البيان المشترك شركة كبيرة وراسخة قادرة على تمويل توسيع الشبكة دون تحميل المواطنين تكاليف الإنشاء. إنها رواية مثالية، تُرضي من يقع على عاتقهم الموافقة على الصفقة. وليس من قبيل المصادفة أن السوق قد أصدر حكمه المالي الأول بالفعل: فقد ارتفعت أسهم دومينيون بنسبة 15%، بينما حافظت أسهم نيكستيرا على استقرارها. من الواضح أن هذه هي الصورة التي يرغبون في إظهارها: فالواقع قد يكون مختلفًا تمامًا.
سيقود الذكاء الاصطناعي اقتصاد الغد، ولكن لتحقيق ذلك فهو يحتاج بشدة إلى الكابلات والأبراج ومحطات الطاقة الموجودة اليوم.
المقال " اندماج NextEra-Dominion: عملاق بقيمة 67 مليار دولار لتلبية احتياجات الذكاء الاصطناعي من الطاقة" مأخوذ من Scenari Economici .