قمر صناعي أوروبي كبير معطل على وشك العودة إلى الغلاف الجوي

سوف يصطدم قمر صناعي أوروبي ميت بالأرض في وقت لاحق من هذا الشهر، في عملية عودة عنيفة لا يمكن السيطرة عليها وسيقوم مشغلوه بمراقبتها عن كثب.

المركبة الفضائية القادمة هي القمر الصناعي الأوروبي للاستشعار عن بعد 2 (ERS-2) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، والذي تم إطلاقه في مدار الأرض في أبريل 1995 وأنهى مهام مراقبة الأرض في سبتمبر 2011.

بدأت وكالة الفضاء الأوروبية الاستعداد لتدمير القمر الصناعي ERS-2 حتى قبل انتهاء مهمته الأساسية، حيث قامت بحرق 66 محركًا في يوليو وأغسطس 2011. واستهلكت هذه المناورات الوقود المتبقي للقمر الصناعي وخفضت متوسط ​​ارتفاعه من 785 كيلومترًا إلى حوالي 573 كيلومترًا إلى حد كبير. تقليل مخاطر الاصطدام بالأقمار الصناعية الأخرى أو الحطام الفضائي والتأكد من أن مدار القمر الصناعي يتحلل بسرعة كافية حتى يتمكن من العودة إلى الغلاف الجوي للأرض خلال الخمسة عشر عامًا القادمة." ، كتب مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية في الأسئلة الشائعة حول إعادة الدخول القادمة.

ERS-2 عندما كان قيد الإعداد للإطلاق

وفقًا للأسئلة الشائعة، فإن ERS-2 "كانت المركبة الفضائية الأكثر تطورًا لرصد الأرض التي طورتها أوروبا وأطلقتها على الإطلاق." وكان وزن الطائرة وقت الإقلاع 2516 كيلوغراما. الآن، بدون وقود، يزن حوالي 2294 كجم، لكنه لا يزال ثقيل الوزن بين الأقمار الصناعية.

لقد اصطدمت مؤخرًا أجسام أكبر بكثير بالأرض. على سبيل المثال، تخرج المرحلة الأساسية التي يبلغ وزنها 23 طنًا من الصاروخ الصيني Long March 5B عن نطاق السيطرة بعد حوالي أسبوع من كل عملية إطلاق، وهي ميزة تصميمية أثارت غضب مسؤولي ناسا وأعضاء آخرين في مجتمع الفضاء.

وقد حدثت هذه العودة الدراماتيكية ثلاث مرات في السنوات الثلاث الماضية؛ وحملت مركبات Long March 5B الوحدات الثلاث لمحطة تيانغونغ الفضائية الصينية في أبريل 2021 ويوليو 2022 وأكتوبر 2022.

كان سقوط ERS-2 أطول بكثير وظل يتطور على مدى السنوات الـ 13 الماضية. لكن القمر الصناعي الآن منخفض بما يكفي ليتم سحبه إلى الأسفل بسرعة نسبية بسبب السحب الجوي، ولن تتسارع العملية إلا في الأيام المقبلة. السقوط خارج عن السيطرة، حيث نفد وقود ERS-2 منذ سنوات، لذا أصبحت الصواريخ الموجهة غير صالحة للاستخدام.

من السابق لأوانه التنبؤ بمكان وزمان اصطدام ERS-2 بالجزء الأكبر من الغلاف الجوي للأرض. هناك فرصة جيدة لدخوله مرة أخرى عبر المحيط، نظرًا لأن المياه تغطي حوالي 70٪ من سطح كوكبنا، ولكنه سيضرب الأرض أيضًا بدلاً من ذلك. وسيكون من المفارقة أن يضرب الاتحاد الأوروبي.

ووفقا لوكالة الفضاء الأوروبية، من المفترض أن ينكسر القمر الصناعي عند عودته إلى الغلاف الجوي، لكن ليس من المؤكد أنه سيتم تدميره بالكامل. ولحسن الحظ، لا ينبغي أن تكون هناك أي مواد مشعة أو خطيرة على متن الطائرة.

ويجب أن تكون سيئ الحظ جدًا جدًا إذا تعرضت لإحدى هذه الأشياء، أو أي قطعة أخرى من النفايات الفضائية، في هذا الشأن.

وكتب مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية في الأسئلة الشائعة: "إن الخطر السنوي لإصابة إنسان واحد بسبب الحطام الفضائي أقل من 1 في 100 مليار". وهذا أقل خطرًا بحوالي 65000 مرة من التعرض للصاعقة.

ستبقينا وكالة الفضاء الأوروبية على علم بعودة ERS-2 الدراماتيكية إلى الأرض في الأيام المقبلة. واصل متابعتنا هنا على موقع Space.com: سنخبرك بأهم التفاصيل، بما في ذلك ما إذا كنت ستتمكن من رؤية بقايا القمر الصناعي وهو يعبر سمائك أم لا.

المقال قمر صناعي أوروبي كبير معطل على وشك العودة إلى الغلاف الجوي يأتي من السيناريوهات الاقتصادية .