كيف أنشأت اليابان إمبراطورية عالمية تعتمد على الغاز الطبيعي المسال؟

كل ست ساعات، في مكان ما من العالم، تغادر ميناءً شحنة من الغاز الطبيعي المسال تسيطر عليها شركة يابانية . وهذه الناقلات، التي تتعامل مع ربع إجمالي شحنات الغاز الطبيعي المسال، ليست سوى غيض من فيض إمبراطورية الغاز الطبيعي القائمة في اليابان.

بفضل الدعم المتحمس من الحكومة، يقدم المجمع الصناعي والمالي في اليابان الآن حزمة شاملة للبلدان التي تتطلع إلى استبدال محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والتي عفا عليها الزمن والتي لا يمكن تمويلها تقريبا بالغاز: حيث ستوفر شركاتها الهندسية التكنولوجيا والمكونات، وستوفر شركات المرافق بعض الوقود والبنوك. عرض التمويل. إنها رؤية واضحة وواسعة الأفق تبدو الآن مستحيلة في أوروبا التي أذهلتها نقاط ضعفها.

تُظهر الخريطة رحلات سفن الغاز الطبيعي المسال التي تسيطر عليها الشركات اليابانية كمالك كامل أو جزئي في الفترة من مارس إلى مايو 2024. المصدر بلومبرج

وقد أدى دعم اليابان لصناعة الغاز الطبيعي إلى زيادة التوسع السريع في سوق الغاز الطبيعي المسال البالغة قيمتها 250 مليار دولار على مدى نصف القرن الماضي. وبينما تستمر الولايات المتحدة وغيرها من المصدرين في الاستفادة من هذا النمو، فإن اليابان، التي تتمتع باحتياطيات قليلة من الغاز، جعلت من نفسها دولة لا غنى عنها في كل حلقة من سلسلة التوريد.

قال بيتر كولمان، الذي قاد أكبر شركة مصدرة للغاز الطبيعي المسال في أستراليا، Woodside Energy Group Ltd. ، حتى عام 2021: "لا يمكن للصناعة أن تصل إلى ما هي عليه بدون اليابان. كانوا يتطلعون إلى التنويع في أسواق جديدة وجلب أسواق جديدة".
حققت الشركات اليابانية الكبرى أرباحًا لا تقل عن 14 مليار دولار من أعمالها المرتبطة بالغاز في السنة المالية المنتهية في مارس، وفقًا لحسابات بلومبرج، وهو ما يعادل تقريبًا الأرباح المجمعة لكبار صانعي الإلكترونيات الاستهلاكية في البلاد.

كما تستفيد البنوك التجارية اليابانية الكبرى، وشركات التأمين، والشركات الهندسية، وشركات صناعة الصلب من مصالح الغاز وخطوط الأعمال ذات الصلة، ولكن لا يمكن تقدير مساهمات محددة في الأرباح.

مثل غيرهم من مؤيدي الغاز الطبيعي، يرى القادة السياسيون ورجال الأعمال في اليابان أن الوقود يلعب دوراً حاسماً في مكافحة تغير المناخ. ويقولون إن الغاز يمكن أن يحل محل الفحم الأكثر تلويثا، بينما لا تزال الطاقة المتجددة قيد التطوير. وعلى هذا الإيمان، وبمهارة والتزام يابانيين، بنوا إمبراطورية اقتصادية صامتة أصبحت الآن أحد مجالات عالم الطاقة.

ومع ذلك، يحذر علماء البيئة من أن هناك عواقب طويلة المدى: فقد لا يكون الغاز مجرد جسر للطاقة النظيفة، بل قد يصبح عنصرًا أساسيًا كما كان الفحم. علاوة على ذلك، تشير عمليات رصد الأقمار الصناعية الجديدة إلى أن صناعة الغاز تطلق كميات من الميثان أكبر بكثير من تلك المعلن عنها، مما قد يشكل تهديدًا مباشرًا أكبر للمناخ مقارنة بالفحم.

فوكوشيما، الكارثة التي بدأت كل شيء

وكانت كارثة فوكوشيما النووية، مع انسداد كافة المفاعلات، الأساس لميلاد إمبراطورية حقيقية، وأظهرت قدرة اليابان على تحويل الكوارث إلى لحظات قوة. ومع إغلاق كافة المفاعلات النووية، وجدت الشركات اليابانية نفسها مضطرة إلى الاعتماد على الغاز الطبيعي المسال، الذي أصبحت من كبار المشترين له.

ومع إعادة تشغيل بعض المفاعلات وإعادة تنظيم اليابان لقطاع الطاقة لديها، وجدت هذه الشركات نفسها بين أيديها، من ناحية، خبرة فريدة في البناء السريع لمصانع الغاز الطبيعي المسال، مصحوبة بقدرة صناعية متطورة والغاز الطبيعي المسال، والتي، في هذا الوقت، لقد كان زائداً.

وكان لهذه القدرة الصناعية استخدام عملي في البلدان الشرقية التي لديها طلب قوي على الطاقة نتيجة للتنمية الصناعية الناشئة. واتخذت هذه الشركات إجراءات في مناطق مثل تايلاند وفيتنام والفلبين وبنغلاديش والهند، حيث كان الطلب على الطاقة يتزايد.

محطة أنيغاساكي للغاز الطبيعي المسال لتوليد الكهرباء

الإنتاج والعرض والتمويل

يعد التحول إلى الغاز الطبيعي المسال أو إضافة طاقة جديدة أمرًا مكلفًا للغاية، ومن أجل تقليل التكاليف على الاقتصادات المتعثرة، عرضت الحكومة اليابانية التمويل لاستثمارات كبيرة في الإمدادات الجديدة ومحطات الاستيراد والبنية التحتية الأخرى.

وفي المجمل، قدمت المؤسسات العامة اليابانية ما يقرب من 40 مليار دولار في شكل قروض لمنشآت تصدير الغاز الطبيعي المسال منذ عام 2012، وفقًا لتحليل أجرته المجموعة البيئية أويل تشينج إنترناشيونال. كان بنك اليابان للتعاون الدولي ، الممول العام الياباني، أحد أكبر ممولي الغاز في العالم بعد اتفاقية باريس لعام 2016؛ ومنذ مارس/آذار، قدمت قروضاً تزيد على مليار دولار لدعم مشروع للغاز الطبيعي المسال في أستراليا، وحقل غاز في فيتنام، وتوربينات يابانية الصنع لمشروع طاقة يعمل بالغاز في المكسيك.

ويقول كاتو إن بنك اليابان للتعاون الدولي يدعم المشاريع التي تساهم في أمن الطاقة في اليابان واتفاقية باريس وأهداف المناخ العالمي. والاستعاضة عن الفحم بالغاز من شأنها أن تقلل من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في دول مثل الهند أو إندونيسيا، كما حدث في الولايات المتحدة على مدى العقدين الماضيين. وقد سمح هذا التفكير للبنوك اليابانية بأن تحل محل البنوك الغربية التي لم تعد ترغب في تمويل مشاريع الغاز الطبيعي.

إذا قبلت القروض اليابانية، فمن الواضح أن الشركات من ذلك البلد هي التي تنفذ الأعمال. وقد سمحت سياسة الانفتاح هذه للمنظمة اليابانية لأمن المعادن والطاقة المملوكة للدولة بالاستثمار بشكل مباشر في مشاريع لا علاقة لها بالإمدادات المحلية ــ وهو تغيير جذري، نظراً لتفويضها الطويل المتمثل في تأمين الموارد لليابان.

بالنسبة للشركات اليابانية، كان كل هذا مربحًا للغاية. تنتج شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة واحدًا من كل ثلاثة توربينات غازية وتريد الحصول على حصة؛ وتتوقع أن ترتفع إيراداتها على مدى السنوات الثلاث المقبلة إلى مستوى قياسي يبلغ 5.7 تريليون ين (35 مليار دولار)، وذلك بفضل ارتفاع الطلب العالمي على الطاقة. وتستمد شركة ميتسوبيشي، وهي شركة تجارية كبرى، أكثر من خمس أرباحها لعام 2023 من قطاع الغاز الطبيعي. وتهدف شركة ميتسوي أو إس كيه، وهي بالفعل أكبر مالك لسفن الغاز الطبيعي المسال في العالم، إلى زيادة أسطولها بنسبة 50%؛ أبرمت شركة Nippon Steel، أكبر شركة لصناعة الصلب في اليابان، صفقات جديدة لتوريد الأنابيب. لقد حشدت الصناعة اليابانية بأكملها حول الغاز الطبيعي المسال،

أمن الطاقة ومحرك التصدير؟

ولضمان وفرة الإمدادات، تقوم الشركات اليابانية بتوقيع عقود طويلة الأجل لكمية معينة من الحجم، كما يقول ماساهيرو ناكا، نائب مدير قسم تنمية موارد الطاقة في وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة. وقال: "إذا لم تكن هناك حاجة إليها، فعليهم بيعها إلى دول أخرى". ومن خلال تشجيع اعتماد الغاز الطبيعي المسال في أماكن أخرى في المنطقة، فهذا يعني أنه سيكون هناك دائمًا مشترين متحمسين.

وعندما غزت روسيا أوكرانيا، بدا الأمر وكأن أسعار الغاز العالمية التي سجلت أرقاماً قياسية تؤكد صحة هذه الاستراتيجية. ولم يكن هناك ما يكفي من الغاز للجميع، وكانت بعض الدول - وخاصة النامية منها - تعاني من نقص الغاز. وبينما تعهدت مجموعة السبع بإنهاء الاستثمار في الوقود الأحفوري، دفع المفاوضون من اليابان وألمانيا إلى إيجاد ثغرة في الغاز.

وتقوم الشركات اليابانية بزيادة استثماراتها في الخارج. اشترت شركة جيرا، أكبر منتج للكهرباء في البلاد، حصة بقيمة 1.4 مليار دولار في أحدث مشروع للغاز الطبيعي المسال في أستراليا ووقعت اتفاقيات توريد مع مصنع أمريكي سيتم بناؤه قريبًا للشحنات التي من المرجح أن يتم بيعها في أوروبا. اشترت شركة ميتسوي وشركاه حقل غاز سيغذي فيتنام، ومشروعًا للصخر الزيتي في الولايات المتحدة وحصلت على حصة في مصنع تصدير الغاز الطبيعي المسال الجديد في الإمارات العربية المتحدة.

وفي الوقت الحالي، تستخدم اليابان حوالي ثلثي احتياجاتها من الغاز الطبيعي المسال، وتقوم بشراء وإعادة بيع الثلث المتبقي في الخارج. وقال ناكا من وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة إن اليابان تهدف إلى خفض الواردات بنحو 15% بحلول عام 2030 عن مستوى العام الماضي، على الرغم من أن هذا يعتمد أيضًا على الطلب الجديد على مراكز البيانات وغيرها من الشكوك. ويقول المسؤولون الحكوميون والصناعة إن الحفاظ على إمدادات الغاز الطبيعي المسال يتيح للبلاد أن تظل مرنة. علاوة على ذلك، فإن أي تراجع قد يفيد الصين، التي أصبحت مؤخراً أكبر مشتر للغاز الطبيعي المسال في العالم. ولأول مرة هذا العام، سيكون لدى المستوردين الصينيين عقود طويلة الأجل للغاز الطبيعي المسال أكثر من اليابان، كما يقومون بتوسيع عملياتهم التجارية بسرعة. وتقوم أحواض بناء السفن في البر الرئيسي الصيني بتكديس طلبات شراء سفن الغاز الطبيعي المسال الجديدة . وتتمتع إمبراطورية الغاز الطبيعي المسال اليابانية بالقوة الكافية للتطلع إلى التأثير على الصين.

يدور الآن جدل حول مقدار الغاز الطبيعي الأكثر نظافة من الفحم، لكن يبدو أن هذا لا يحظى باهتمام كبير في طوكيو، حيث يقوم نظام جيد التزييت، يعتمد على الغاز الطبيعي، بإدارة وتمويل وتأمين جميع مراحل دورة الإنتاج: من الاستخراج ، للنقل، للتوزيع لتوليد الكهرباء. كل هذا مع القدرة العملية العظيمة التي أظهرها اليابانيون دائمًا، والذين لا ينجذبون كثيرًا إلى الأيديولوجيات، إلا عندما تكون مفيدة لهم.

المقال كيف أنشأت اليابان إمبراطورية عالمية تعتمد على الغاز الطبيعي المسال يأتي من السيناريوهات الاقتصادية .