أمرت القوات الجوية الأمريكية بإجراء فحص أرضي لأسطولها بالكامل المكون من 89 ناقلة نفط من طراز KC-46A Pegasus بعد اكتشاف شقوق هيكلية.
القرار الجذري، الذي تم الإعلان عنه حصريًا لـ The War Zone ، يأتي بعد اكتشاف شقوق في اثنتين من الطائرات الأربع الجديدة الجاهزة للتسليم. وقالت شركة بوينغ، الشركة المصنعة للطائرات، إنها حددت المشكلة وأوقفت عمليات التسليم مؤقتا.
طائرة بوينغ KC46A تقلع من قاعدة في اليابان (صورة للقوات الجوية الأمريكية بواسطة ياسو أوساكابي)
أسطول KC-46A Pegasus، المقرر أن يصبح العمود الفقري للتزود بالوقود جوًا للقوات الجوية الأمريكية، يجد نفسه مرة أخرى في قلب عاصفة من المشاكل. أدت الشقوق الموجودة في الهياكل الأساسية والثانوية للطائرة، على الرغم من عدم تأثيرها على أسطح الطيران أو مفصلاتها، إلى تفعيل الإنذار على الفور. وقد أوضحت القوات الجوية في الواقع أن أي طائرة يتم العثور عليها بها شقوق يجب أن تخضع لإصلاحات قبل أن تتمكن من العودة إلى التشغيل.
وسارعت شركة بوينغ إلى القول إنها تعمل على حل الوضع، وتعمل بنشاط مع القوات الجوية لتقييم مدى المشكلة وتخفيف التأثير على الأسطول الحالي والطائرات قيد الإنتاج. لا تمثل حالة الطوارئ الجديدة هذه سوى الفصل الأخير في التاريخ المضطرب لبرنامج بيغاسوس. بعد أن تأخرت سنوات عن الموعد المحدد، لم يتم تسليم نموذج KC-46A الأول إلا في يناير 2019.
قسم وخصائص KC46A
منذ مراحله الأولى، واجه البرنامج عددًا من المشكلات الفنية الخطيرة والمستمرة. ومن بين هذه المشاكل، تبرز أعطال ذراع التزود بالوقود ونظام الرؤية عن بعد (RVS) ، وهو نظام الرؤية عن بعد الذي يستخدمه المشغلون لتوجيه الذراع أثناء عمليات التزود بالوقود. في الوقت الحالي، تنشغل Boeing بحل مشكلات صلابة ذراع الرافعة، من خلال تغييرات الأجهزة والبرامج، وتقوم بدمج إصدار جديد تمامًا من RVS، بعد أن أثبتت النسخة الأولى أنها خطيرة وربما ضارة بصحة المشغلين.
سلط تقرير وزارة الدفاع الأمريكية للعام المالي 2024 الضوء على كيفية فشل الطائرة KC-46A في تلبية العديد من معايير ملاءمتها. وسلط التقرير الضوء على أن معدل التوافر التشغيلي وقدرة المهمة أقل بكثير من العتبات المطلوبة، ويزداد سوءًا عند اعتبار الطائرة تعمل جزئيًا ولكنها غير قادرة على تنفيذ مهمة التزود بالوقود الأساسية على متن الطائرة. يضاف إلى ذلك فترات الإصلاح الطويلة بسبب مشاكل توريد قطع الغيار. وهذا ليس كل شيء: ففي مارس 2024، تأخر تسليم الطائرات الجديدة لمدة شهرين بسبب اكتشاف قطعة مكسورة في نظام ذراع التزود بالوقود.
KC46A أثناء دورة الصيانة (صورة للقوات الجوية الأمريكية التقطها الطيار الكبير أليكسي بوسارج)
كما أدت صعوبات برنامج بيغاسوس إلى خسائر مالية ضخمة لشركة بوينغ . وفي يناير، أعلنت الشركة عن خسائر قدرها 800 مليون دولار في الربع الرابع من عام 2023 وحده بسبب ارتفاع تكاليف الإنتاج عن المتوقع. وتأتي هذه الخسائر بالإضافة إلى مليارات الدولارات التي أحرقتها شركة بوينغ بسبب عقد السعر الثابت لشراء الطائرة KC-46A.
تعتبر هذه الانتكاسة الأخيرة لطائرة KC-46A مثيرة للقلق بشكل خاص، مع الأخذ في الاعتبار أن البرنامج تم إنشاؤه لاستبدال الأسطول القديم من ناقلات النفط KC-135، التي كانت في الخدمة منذ الخمسينيات، وناقلات KC-10 Extenders، التي تقاعدت الأخيرة في سبتمبر الماضي. وتمثل قصة التصدعات الهيكلية عقبة جديدة وكبيرة أمام برنامج معرض للخطر إلى حد كبير بالفعل، مما يعرض قدرة القوات الجوية الأمريكية على إعادة التزود بالوقود أثناء الطيران للخطر. يظل الوضع في تطور مستمر وتلتزم The War Zone بتقديم التحديثات عند توفرها.
بفضل قناة Telegram الخاصة بنا، يمكنك البقاء على اطلاع دائم بما يتم نشره من مقالات السيناريوهات الاقتصادية الجديدة.
المقال مشكلة كبيرة للقوات الجوية الأمريكية: ناقلات KC46A متوقفة عن الأرض، والشقوق في جسم الطائرة تأتي من السيناريوهات الاقتصادية .