هل أنت حقاً مالك منزلك؟ الثورة الأمريكية الكبرى ضد ضرائب العقارات (ولماذا لم يعد بإمكان السياسيين تجاهلها)

تخيّل المشهد: في ظهيرة يوم سبت ممطر في كليفلاند، داخل معرض للأسلحة، بين أكشاك الذخيرة، لا يتحدث المواطنون عن الأعيرة أو الصيد، بل عن حلم أمريكي مُنهار . والسبب ليس التضخم، أو على الأقل ليس هذا هو السبب الوحيد. السبب هو جابي الضرائب المحلي .

هناك زوجان مسنان سددا قرض منزلهما منذ عقود، لكنهما الآن عاجزان عن تحمل عبء الضرائب العقارية. المفارقة قاسية، لكنها حقيقية: نظرياً، يمكن للحكومة المحلية الحجز على منزلهما، الذي بنياه طوال حياتهما، وعرضه للبيع في مزاد علني إذا لم تُسدد الفاتورة السنوية. هل أنتم حقاً مالكو منازلكم، أم أنكم مجرد مستأجرين للدولة؟

يُضاف إلى هذا المشهد قصصٌ عن معاناة الطبقة المتوسطة العادية: كالشخص المتقاعد حديثًا الذي يُضطر للعمل بدوام جزئي في متجر "لووز" (سلسلة متاجر شهيرة لتحسين المنازل) لمجرد سداد ضريبة العقار المحلية على منزله المؤجر، وبالتالي تجنب رفع إيجار المستأجرين. أو الآباء الذين غادر أبناؤهم المنزل، والذين يرغبون في الانتقال إلى منزل أصغر لكنهم عالقون في دوامة فوائد باهظة على قروض الرهن العقاري الجديدة. ناهيك عن الخريجين الشباب الذين استسلموا لفكرة الابتعاد أكثر فأكثر عن مراكز المدن بحثًا عن سكن بأسعار معقولة. يشعر الجميع وكأنهم ضيوف، لا أصحاب بيوتهم، يختنقون بالضرائب والفواتير.

الصدام الأيديولوجي: من "الاشتراكيين" إلى الممداني إلى تمرد الطبقة الوسطى

ما نشهده في الولايات المتحدة هو صدامٌ مباشر بين رؤيتين عالميتين متناقضتين. فمن جهة، نرى صعود تيار يساري راديكالي جديد، يُطلق عليه " الاشتراكيون" على غرار زهران ممدان (السياسي النيويوركي وعضو الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي)، الذين لا ينظرون إلى العقارات كملاذٍ آمن للعائلة، بل كصراف آلي يُسحب منه المال بلا حدود. بالنسبة لهذا التيار السياسي، يُعدّ فرض ضرائب متزايدة على العقارات أداةً لإعادة توزيع الثروة الاجتماعية، ووسيلةً لمعاقبة من جمعوا ثروةً ولو متواضعةً شيئًا فشيئًا.

لكن من جهة أخرى، يتصاعد المد. فثمة حركة عابرة للأحزاب، تزداد جدلاً واتساعاً وغضباً، لا تطالب فقط بتخفيض ضرائب العقارات، بل بإلغائها تماماً. وتُعد ولاية أوهايو مركز هذا التحول الجذري.

هنا، يتوقف رواد المعرض عند طاولة بيث بلاكمار، منسقة الإعلام في مجموعة "مواطنون من أجل إصلاح ضريبة الأملاك" . إذا تمكنوا من جمع 413 ألف توقيع بحلول الأول من يوليو، سيجد ناخبو أوهايو قضيةً مثيرةً للجدل مطروحةً على الاقتراع في نوفمبر: إلغاء ضرائب الأملاك المحلية.

قالت بلاكمار: "نحن نعاني بشدة في أوهايو". وصل قسطها الشهري من الضرائب إلى 383 دولارًا، متجاوزًا بذلك أصل وفوائد قرضها العقاري. في عام 2007، كانت الضرائب تمثل 15% فقط من قسطها الشهري؛ أما اليوم، فهي تقارب 50%. الناس يخشون بشدة فقدان كل شيء.

خريطة الانتفاضة: ليس فقط أوهايو

ولاية أوهايو ليست حالة معزولة. فقد فرضت ست وأربعون ولاية بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا قيودًا على الزيادات السنوية في ضريبة الأملاك، إلا أن النظام يعاني من عيوب جوهرية. وفي ظل الارتفاع الصاروخي لقيمة العقارات، يطالب السكان باتخاذ إجراءات جذرية.

حتى في ولاية ماساتشوستس التقدمية، يجري البحث عن حلول إبداعية: إذ ترغب مجموعة من المواطنين في غريت بارينغتون في نقل العبء الضريبي إلى المنازل الثانية المملوكة للمقيمين بدوام جزئي، مما يؤدي إلى خفض الضرائب على المقيمين الدائمين ورفعها على المصطافين.

الثقب الأسود في ميزانيات المدارس

الضيف غير المرغوب فيه في هذا النقاش له اسم محدد للغاية: نظام التعليم العام (من الروضة وحتى الصف الثاني عشر). يأتي أكثر من ثلث تمويل المدارس العامة الأمريكية من ضرائب العقارات المحلية. وعلى الصعيد الوطني، تجاوز الإنفاق الآن رقماً هائلاً قدره تريليون دولار .

ومع ذلك، فإن النظام أشبه بمنخل. تواجه المناطق التعليمية انخفاضًا في أعداد الطلاب، لكنها تستمر في التوظيف. إليكم بعض الأرقام التي توضح غضب دافعي الضرائب:

• على الصعيد الوطني: خلال العقد الماضي، انخفض عدد الطلاب المسجلين بحوالي 900500 طالب، بينما زاد عدد الموظفين بحوالي 700000 (+11.9%).

• حالة بوفالو (نيويورك): بين عامي 2018 و2025، أضافت المنطقة 900 موظف، مع زيادة بنسبة 569٪ في الموظفين الإداريين والمركزيين، على الرغم من انخفاض بنسبة 11٪ في تسجيل الطلاب.

• أموال كوفيد المهدرة: في مونتانا، تم استخدام أموال كوفيد الفيدرالية السخية، بدلاً من استخدامها لاستبدال غلايات المدارس القديمة (وهي نفقات يطالب بها دافعو الضرائب الآن)، لتوظيف إداريين جدد و"مستشارين للصحة العقلية".

كما يشير جون فيلان، الخبير الاقتصادي في مركز التجربة الأمريكية: "لا ينبغي أن يكون العبء مرتبطًا بقيمة الأصول. إذا أرادت المناطق التعليمية إنفاق المزيد من الأموال، فعليها طلب موافقة الجمهور". ويطالب المواطنون، عن حق، بتمويل هذه الفوضى من مصادر أخرى، مثل ضريبة المبيعات أو ضريبة دخل الولاية، مع العمل في الوقت نفسه على خفض الهدر الإداري.

فخ قيمة العقارات ومعضلة ترامب

المفارقة المعاصرة هي أن الثراء النظري يتحول إلى فقر حقيقي. اشترى جين وودزيس منزله في بارما، أوهايو، قبل 53 عامًا مقابل 42 ألف دولار. واليوم، تضاعفت قيمته عشر مرات، ومعه ارتفعت الضرائب. رون شومات، 83 عامًا، وهو متطوع في حملة جمع التوقيعات، رأى جارًا يبيع منزلًا أصغر بكثير مقابل 348 ألف دولار. وهو يخشى التقييم القادم لسجل الأراضي. يقول شومات: "الحلم الأمريكي هو امتلاك منزل، والعمل لمدة 30 عامًا، وسداد ثمنه، والتقاعد، والتمتع براحة البال. إذا كنت تعتمد على الضمان الاجتماعي، فلن يتحقق ذلك".

هل يمكن لهذه الحركة السرية أن تؤثر على دونالد ترامب وحملته الانتخابية؟ الجواب هو نعم، وقد يكون لها عواقب وخيمة إذا لم يتم كبحها.

تتألف قاعدة ناخبي الحزب الجمهوري وأنصار ترامب من هؤلاء تحديدًا: الطبقة المتوسطة، وأصحاب المنازل في الضواحي، والمتقاعدين ذوي الدخل الثابت. إذا استمر ترامب والحزب الجمهوري في التركيز فقط على القضايا الفيدرالية الرئيسية، متجاهلين استنزاف الضرائب الحاصل على مستوى المدارس المحلية والإقليمية، فإنهم يخاطرون بالظهور بمظهر المنفصلين عن الواقع اليومي لناخبيهم.

إنّ حركة إلغاء ضرائب العقارات لها نهج واضح ومباشر: فهي لا تستثني أحدًا. إذا لم تُقدّم السياسة التقليدية حلًا – ربما من خلال اقتراح التحوّل إلى ضريبة مبيعات لتمويل المدارس – فقد يُقاطع هؤلاء الناخبون الانتخابات، أو ما هو أسوأ، قد يُصوّتون لمبادرات جذرية تُفلس الحكومات المحلية. يجب على ترامب أن يتصدّى لهذه المعركة، وأن يُحوّلها إلى حملة من أجل الإسكان، ضدّ "الاشتراكيين" الذين يُريدون الاستيلاء على الطبقة الوسطى من خلال الضرائب. إذا فعل ذلك، فسيكون قد وجد المفتاح الذهبي لحشد الضواحي؛ وإذا تجاهله، فسوف يطاله الغضب أيضًا.

لم يعد المواطنون مستعدين لأن يكونوا بمثابة صراف آلي. في الولايات المتحدة، بدأ الصبر ينفد: ثورة ملاك العقارات قد بدأت للتو.

المقال "هل أنت حقًا مالك منزلك؟" الثورة الأمريكية الكبرى ضد ضرائب العقارات (ولماذا لم يعد بإمكان السياسة تجاهلها) يأتي من Scenari Economici .