بحلول ديسمبر 2025، ستتولى شركتا فيزا وماستركارد الأمريكيتان معالجة ما يقرب من ثلثي مدفوعات البطاقات في منطقة اليورو، وقد سئمت أوروبا من هذا الوضع.
إذا ساءت الأمور بين الولايات المتحدة وأوروبا، فقد يجد السكان المحليون أنفسهم محرومين من دفع أموالهم.
وصفت مارتينا فايمرت، رئيسة مبادرة المدفوعات الأوروبية (EPI)، الوضع بأنه طارئ. وقالت: "نحن نعتمد بشكل كبير على الحلول الدولية". وتسعى مجموعتها، التي تضم 16 بنكًا وشركة مالية، من بينها بنك بي إن بي باريبا ودويتشه بنك، إلى بناء نظام جديد.
وأضافت مارتينا: "نعم، لدينا موارد وطنية ممتازة، مثل شبكات بطاقات الائتمان الوطنية… لكن ليس لدينا أي شيء عابر للحدود. إذا قلنا إن الاستقلال أمر بالغ الأهمية… فعلينا أن نتحرك بشكل عاجل".
يرفض المسؤولون الإشراف الأمريكي على المدفوعات الأوروبية
يقول البنك المركزي الأوروبي إن شركتي فيزا وماستركارد قامتا بمعالجة ما يقرب من ثلثي مدفوعات البطاقات في أوروبا عام 2022. هذه قوة هائلة. والأمر لا يقتصر على الأرقام فقط، فهناك 13 دولة في الاتحاد الأوروبي لا تمتلك حتى شبكة دفع خاصة بها. وحتى في الدول التي تمتلكها، فإن هذه الأنظمة تتلاشى تدريجياً. كما أن النقد يتلاشى بسرعة أيضاً.
لم يُخفِ ماريو دراجي، الرئيس السابق للبنك المركزي الأوروبي، مخاوفه. فقد صرّح قائلاً: "أدى التكامل العميق إلى خلق تبعيات يُمكن استغلالها عندما لا يكون جميع الشركاء حلفاء. وأصبح الترابط… مصدراً للنفوذ والسيطرة".
الوضع متوتر. حذر مسؤول الأمن السيبراني في بلجيكا من أن أوروبا قد "فقدت إنترنتها" بالفعل بسبب سيطرة التكنولوجيا الأمريكية على كل شيء. وتتجه المدفوعات نحو المصير نفسه إن لم يتم اتخاذ أي إجراء لوقفها.
تسعى شركة EPI جاهدةً لوقف هذا التوجه. ففي عام 2024، أطلقت تطبيق Wero، وهو تطبيق دفع رقمي يعمل بطريقة مشابهة لخدمة Apple Pay. ويبلغ عدد مستخدميه حاليًا 48.5 مليون مستخدم في بلجيكا وفرنسا وألمانيا. إلا أنه لا يعمل في جميع أنحاء البلاد بعد. ومن المتوقع أن يتوسع نطاق استخدامه ليشمل المدفوعات عبر الإنترنت وفي المتاجر بحلول عام 2027.
قالت مارتينا إن العديد من البنوك وتجار التجزئة يدركون بالفعل حاجتهم إلى حل عابر للحدود. لكنها أضافت أنه مع احتدام الأوضاع السياسية العالمية، "أصبح هذا الموضوع ساخناً للغاية".
يراهن البنك المركزي الأوروبي على اليورو الرقمي مع اقتراب موعد 2029
يركز البنك المركزي الأوروبي بشكل كامل على مشروع آخر: اليورو الرقمي . إنه مشروع عملة عامة، ويهدف إلى ضمان استمرار قدرة المواطنين الأوروبيين على إرسال واستقبال الأموال باستخدام نظام يديره الأوروبيون.
قال بييرو سيبولوني، قائد المشروع، ذلك بوضوح: "بصفتنا مواطنين أوروبيين، نريد تجنب وضع تصبح فيه أوروبا معتمدة بشكل مفرط على أنظمة الدفع التي ليست في أيدينا".
لكن ليس الجميع متحمسين. فبعض البنوك تعتقد أن ذلك سيضر بالمشاريع الخاصة. حتى أن بعض السياسيين غير راضين عنه. سيصوّت البرلمان الأوروبي هذا العام، ومن المتوقع أن يكون القرار محل جدل حاد.
في حال إقرار القرار، ستُلزم المتاجر قانونًا بقبول اليورو الرقمي بحلول عام ٢٠٢٩. كما ستكون البنية التحتية متاحة للجمهور، مما يسمح للشركات الخاصة بالبناء عليها. وتؤيد أورور لالوك، رئيسة لجنة الشؤون الاقتصادية والنقدية في البرلمان الأوروبي، هذه الخطة، قائلةً إنها قد تساعد أوروبا على بناء نظام قادر على منافسة فيزا وماستركارد.
لكن مارتينا لا تعتقد أنه سيصدر بالسرعة الكافية. وقالت: "تكمن مشكلة اليورو الرقمي في أنه سيصدر بعد عامين، ربما بعد انتهاء ولاية الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. لذا أعتقد أننا متأخرون قليلاً عن الجدول الزمني".
انضم إلى مجتمع تداول العملات المشفرة المتميز مجانًا لمدة 30 يومًا، بينما تبلغ تكلفته عادةً 100 دولار شهريًا.