أغلقت شركة ميتا تحقيقاتها الداخلية بعد العثور على أدلة واضحة على أن فيسبوك وإنستغرام يضران بالمستخدمين، وفقًا لدعوى قضائية جماعية رفعتها مناطق مدرسية في الولايات المتحدة.
وتشير الوثائق إلى أن شركة Meta أجرت تجربة في عام 2020 تسمى Project Mercury، حيث استأجرت الشركة شركة Nielsen لدراسة ما يحدث عندما يقوم الأشخاص بإلغاء تنشيط كلا التطبيقين لمدة أسبوع.
أفادت التقارير أن النتائج أظهرت أن المشاركين شعروا بانخفاض في الاكتئاب والقلق والوحدة، ولم يعودوا يقارنون أنفسهم بالآخرين بنفس القدر. وبدلًا من توسيع نطاق الدراسة، ألغت ميتا البحث ، زاعمةً أن النتائج تأثرت بـ"رواية إعلامية سائدة".
مع ذلك، أقرّ الموظفون داخل الشركة بصحة النتائج. وأفادت التقارير أن أحد الباحثين أخبر نيك كليج، مدير السياسات العالمية في ميتا آنذاك، أن "دراسة نيلسن تُظهر تأثيرًا سببيًا على المقارنة الاجتماعية"، مضيفًا رمزًا تعبيريًا حزينًا.
وقارن عامل آخر الصمت بشركات السجائر التي "تجري أبحاثًا وتعرف أن السجائر ضارة، ثم تحتفظ بهذه المعلومات لأنفسها".
وبحسب الملف، أبلغت شركة ميتا الكونجرس مع ذلك أنها لا تملك وسيلة لتقييم ما إذا كانت منتجاتها ضارة بالمراهقين، على الرغم من توثيقها بالفعل لارتباط مباشر.
وعندما سُئل عن سبب الإغلاق، قال المتحدث باسم شركة ميتا آندي ستون إن الدراسة توقفت بسبب منهجية معيبة وأصر على أن الشركة أمضت سنوات في تحسين سلامة المراهقين.
وقال آندي: "إن التقرير الكامل سوف يثبت أنه على مدى أكثر من عقد من الزمان، استمعنا إلى الآباء، ودرسنا القضايا الأكثر أهمية، وأجرينا تغييرات ملموسة لحماية المراهقين".
ويتهم المدعون شركة ميتا بإخفاء المخاطر والترويج لاختيارات التصميم الضارة عبر منصاتها.
وتتهم الدعوى القضائية، التي رفعتها شركة موتلي رايس نيابة عن المناطق المدرسية في جميع أنحاء البلاد، شركات ميتا، وتيك توك، وسناب شات، وجوجل بإخفاء المخاطر المعروفة عن الآباء والطلاب والمعلمين.
وتزعم الشكوى أن الشركات شجعت الأطفال دون سن 13 عامًا على استخدام منصاتها، وفشلت في معالجة محتوى المواد الإباحية للأطفال بشكل مناسب، وحاولت زيادة الاستخدام بين المراهقين خلال ساعات الدراسة.
وتزعم القضية أيضًا أن الشركات حاولت استقطاب مجموعات الأطفال من خلال تقديم الدعم المالي لهم.
يتضمن أحد الأمثلة في الملف رعاية TikTok للجمعية الوطنية لأولياء الأمور والمعلمين ثم التباهي بأن المجموعة "ستفعل كل ما نريد بين الآن والخريف … سيعلنون عن الأشياء علنًا … سيصدر رئيسهم التنفيذي بيانات صحفية لنا".
الادعاءات الموجهة ضد ميتا أكثر تفصيلاً من تلك الموجهة ضد منصات أخرى. تزعم الوثائق الداخلية المذكورة في الملف أن الشركة صممت أدواتها الأمنية للمراهقين لتكون ضعيفة ونادرة الاستخدام، ومنعت اختبار ميزات أكثر فعالية لأنها قد تؤثر على نموها.
وتقول إحدى الوثائق إن موقع Meta سمح للمستخدمين بمحاولة الاتجار بالجنس 17 مرة قبل إزالتهم، ووصف مثل هذا السلوك بأنه "عتبة عقابية عالية للغاية للغاية".
وتشير وثائق القضية إلى أن ميتا كان يعلم أن زيادة مشاركة المراهقين تعني عرض المزيد من المواد الضارة، لكنه استمر في اتباع هذه الاستراتيجية.
يُتهم ميتا أيضًا بتأخير جهود منع المتحرشين بالأطفال من الاتصال بالقاصرين لعدة سنوات. ويُزعم أنه طُلب من أفراد الأمن نشر حجج دفاعًا عن قرار ميتا بعدم التدخل.
وتتضمن المستندات أيضًا رسالة نصية من عام 2021 من مارك زوكربيرج، ذكر فيها أنه لن يصرح بأن سلامة الأطفال كانت شاغله الأساسي لأنه كان لديه "مجالات أخرى ركز عليها أكثر، مثل بناء الميتافيرس".
ويقال إن كليج طلب من مارك المزيد من الموارد لأعمال الأمن، لكن لم يتغير شيء.
ونفى آندي هذه الاتهامات، قائلاً إن شركة ميتا تقوم بإزالة الحسابات بمجرد الإبلاغ عنها بتهمة الاتجار بالجنس، وأن أنظمة الشركة للمراهقين والآباء تعمل.
ادعى أن الادعاءات الواردة في الدعوى تُشوّه تصرفات ميتا، وتستند إلى "اقتباسات مختارة وآراء غير مدروسة". ولم تُنشر أيٌّ من وثائق ميتا الأساسية بعد.
قدمت شركة ميتا طلبًا لحذفها، بحجة أن طلب رفع السرية واسع النطاق. القضية لا تزال مستمرة، ومن المقرر عقد جلسة استماع في الاستئناف في 26 يناير/كانون الثاني في محكمة مقاطعة شمال كاليفورنيا.
انضم إلى مجتمع تداول العملات المشفرة المتميز مجانًا لمدة 30 يومًا، عادةً مقابل 100 دولار شهريًا.