تسارع الشركات الأمريكية الآن للحصول على معادن الأرض النادرة من أوروبا، رغم موافقة الصين والولايات المتحدة رسميًا على وقف المنافسة على هذه المادة لمدة عام. لكن هذا لا يهم.
تواصل بكين منع المبيعات لأي جهة ذات صلة بالدفاع، وتتحكم في الإمدادات العالمية. وقد أدى ذلك إلى زيادة قيمة المعادن الأرضية النادرة المتبقية خارج الصين وقصر عمرها. ويرى بعض المطلعين على الصناعة أن أوروبا قد تنفد من المخزونات الصالحة للاستخدام في غضون أشهر.
وفي حين لا تزال صناعة الأسلحة الأوروبية تتجادل حول كيفية شراء هذه المواد، يتحرك المشترون الأميركيون بسرعة ويفرغون مستودعاتهم في مختلف أنحاء القارة.
لا ينتظرون البيروقراطية، بل يأخذون ما يحتاجونه ويتركون السكان المحليين خلفهم. ويفعلون ذلك بتنسيق كامل مع الموردين، ولوجستيات واضحة، ودعم حكومي مباشر.
الأميركيون يضربون بسرعة بينما أوروبا تماطل
يقول تيم بورجشولت، المدير المالي لشركة نوبل إليمنتس التي يقع مقرها في برلين: "إذا نظرت إلى المدة التي نستغرقها في المتوسط لبيع طن من التربيوم إلى شريك أوروبي، فإننا نتحدث عن ثلاثة إلى أربعة أسابيع؛ أما مع الأميركيين، فالأمر أقرب إلى ثلاثة إلى أربعة أيام".
هذه السرعة واضحة الآن في كل مكان. تشتري شركات الدفاع الأمريكية عناصر أرضية نادرة، مثل التربيوم والنيوديميوم والديسبروسيوم، وغيرها، بمعدلات لا يستطيع المشترون الأوروبيون مجاراتها. لماذا؟ ببساطة.
وفقًا لـ يان جيزي، من شركة تراديوم المحدودة، ومقرها فرانكفورت، تستغل الشركات الأمريكية أموالها ونفوذها لتأمين عقود في المراحل الأولى من سلسلة التوريد. فهي تشتري مبكرًا وتحمي الموردين من الإجراءات الانتقامية الصينية من خلال إبقاء أسعار العقود منخفضة. وهذا يوفر لها ميزتين تفتقر إليهما أوروبا: المواد والتحكم.
في هذه الأثناء، يحاول متعهدو الدفاع الأوروبيون الشراء مباشرةً. لا وسطاء، ولا دعم للموردين، وشبه معدوم للتخطيط. صرّح بورغشولت بأن العديد من عملائه الأوروبيين لا يعرفون حتى نوع أو كمية المعادن النادرة التي يحتاجونها إلا في اللحظة الأخيرة. وهذا يؤدي إلى صفقات متسرعة، ونقص في المعروض، وارتفاع في الأسعار.
ولخص جيزي الأمر قائلا: "إن الأميركيين لديهم حس بالإلحاح، والقوة المالية، وأشخاص يتمتعون بالتفويضات ومهارات اتخاذ القرار، وهي كلها صفات تفتقر إليها أوروبا بشدة".
وليس الأمر مجرد كلام. فقد صرّح مصدر في شركة دفاع ألمانية كبرى بأن منافسيها الأمريكيين قد استنفدوا بالفعل جزءًا كبيرًا من السوق. وما تبقى منها باهظ الثمن ونادر. وكانت المواد الصينية التي بيعت قبل أبريل 2025، أي قبل سريان حظر تصدير الأسلحة، آخر ما تم تداوله بحرية. أما الآن، فكل شيء شحيح، ودورانها سريع لدرجة أنه لا يمكن لأحد حتى تتبع كمية ما هو متداول.
أوروبا ترد بالقواعد والأموال والفرص الضائعة
تمتلك الحكومة الأمريكية حصة في شركة إم بي ماتيريالز، التي تُشغّل منجم المعادن الأرضية النادرة الوحيد في أمريكا. علاوة على ذلك، تضمن وزارة الدفاع الأمريكية حدًا أدنى لسعر الشراء لمدة عشر سنوات، مما يحمي إم بي من تقلبات السوق. هذا هو الدعم الحقيقي.
من ناحية أخرى، لا يزال الاتحاد الأوروبي يُطوّر أطرًا تنظيمية. فقد أقرّ قانون المواد الخام الأساسية عام ٢٠٢٤، وهو على وشك إطلاق برنامج RESourceEU، وهو برنامج يهدف إلى تقليل الاعتماد على الصين من خلال إنشاء سلاسل توريد في أماكن أخرى. أطلق بنك التنمية الحكومي الألماني (KfW) صندوقًا بقيمة مليار يورو العام الماضي لدعم الاستثمارات في المواد الخام. ولكن حتى الآن، لم يتلقَّ القطاع الخاص سوى دعم ضئيل.
صرح أرمين بابرجر، الرئيس التنفيذي لشركة راينميتال إيه جي، بأن شركته تُجري اختبارات إجهاد أسبوعية للمواد الخام. وأقرّ بأن قطاع السيارات (والمثير للدهشة، وليس قطاع الدفاع) يواجه تحديات أكبر نظرًا لحاجته إلى كميات أكبر من المعادن النادرة.
قال : "لدينا حاليًا مخزون بمليارات الدولارات". لكن ليس الجميع من راينميتال. فالشركات الصغيرة لا تستطيع تحمل تكاليف تخزين المواد أو المخاطرة بالبقاء عالقة بمخزون غير مستخدم.
رفض هانز كريستوف أتزبودين، رئيس رابطة الصناعات الدفاعية الألمانية، الاتهامات بأن أوروبا لم تكن مستعدة. وأكد أن العائق الحقيقي ليس التعدين، بل المعالجة.
تمتلك أوروبا، بما فيها ألمانيا، معادن أرضية نادرة تحت الأرض. لكنها لطالما استعانت بالصين لتكريرها. لكن هذه الاستراتيجية الآن تأتي بنتائج عكسية. فمعالجة هذه المعادن تُنتج نفايات سامة وتتطلب تقنيات تفتقر إليها معظم دول الاتحاد الأوروبي.
في فرنسا، أعادت الشركات المتقاعدين إلى العمل لاستعادة مهاراتهم المنسية. كما تتفاوض ألمانيا مع كندا للتعاون في صفقة غواصات تشمل استثمارات في قطاع التعدين الكندي. تمتلك كندا أكثر من 15 مليون طن من احتياطيات المعادن النادرة.
لكن هذا لا يزال غير كافٍ. جادل ثورستن بينر، من المعهد العالمي للسياسات العامة، بأن على القارة بأكملها أن تتصرف كما لو كانت في حالة أزمة. وقال: "علينا أن نفعل كل ما يلزم، تمامًا كما فعلنا في أزمة اليورو".
ولكن في الوقت الراهن فإن الوحيدين الذين يتصرفون كما لو كان الأمر عاجلاً هم الذين يقعون على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي.
اجذب الانتباه أينما كان ذلك مهمًا. أعلن على Cryptopolitan Research وتواصل مع أمهر مستثمري ومطوري العملات المشفرة.