تتمتع نيويورك ببعض أقوى قوانين حماية الصحافة في البلاد. تمنح هذه القوانين مؤسسات إعلامية مثل صحيفة وول ستريت جورنال الحق في الطعن في الدعاوى القضائية مبكراً ورفضها قبل أن تصبح مكلفة ومطولة.
رغم أن هذه الخطوة قد تبدو غير منطقية، إلا أنها قد تكون مقصودة تمامًا. ربما تُشير منصة باينانس إلى أنها منفتحة على التدقيق ولا تخفي شيئًا. ويبدو أن هذه الخطوة مصممة لإيصال رسالة واضحة إلى حاملي الأصول على منصتها: ستدافع المنصة عن نفسها حتى لو كان ذلك على حساب تعريض نفسها لما قد تكشفه دعوى قضائية محتملة.
رفعت شركة باينانس دعوى قضائية ضد صحيفة وول ستريت جورنال.
في فبراير، نشرت صحيفة وول ستريت جورنال تحقيقاً يزعم أن شركة باينانس قامت بفصل موظفين أثاروا مخاوف بشأن معاملات العملات المشفرة التي تزيد قيمتها عن مليار دولار والمرتبطة بالعقوبات المفروضة على الكيانات الإيرانية.
بعد أسبوعين، رفعت منصة باينانس دعوى تشهير ضد شركة داو جونز، ناشرة صحيفة وول ستريت جورنال، أمام المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الجنوبية من نيويورك. وزعمت المنصة أن الصحيفة نشرت ما لا يقل عن 11 تصريحًا كاذبًا في مقالها المنشور في فبراير.
كانت القضية مفاجئة. عموماً، يصعب إثبات دعاوى التشهير. ونظراً لأن هذه القضية تتعلق بشخصية عامة مثل منصة باينانس وصحيفة مرموقة مثل صحيفة وول ستريت جورنال، فإن معيار النية الفعلية المطلوب يكون أعلى.
قال خُرّم دارا، المحامي والمستشار السياسي السابق لشركتي "باين كابيتال كريبتو" و"كوين بيس"، في بودكاست "بي إن كريبتو" مؤخراً: "لكي يُعتبر التشهير جريمة، لا يكفي أن تكون أجزاء من المقال كاذبة، بل يجب أن تكون صحيفة "وول ستريت جورنال" على علم وقت النشر بأن المعلومات كاذبة، أو أن تكون قد تصرفت باستهتارٍ تام بصحة أو زيف البيان".
علاوة على ذلك، تعد نيويورك واحدة من أقل الولايات القضائية تساهلاً في البلاد فيما يتعلق بهذا النوع من الدعاوى القضائية.
لماذا كان اختيار نيويورك مفاجئاً
تُعدّ ولاية نيويورك من بين الولايات التي لديها قوانين صارمة للغاية ضد قوانين الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPP).
يشير الاختصار، الذي يرمز إلى "الدعوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة"، إلى حالة تقوم فيها جهة قوية برفع دعوى قضائية ليس لأنها تتوقع الفوز في المحكمة، ولكن لأن الدعوى القضائية نفسها هي السلاح.
الهدف هو استنزاف الطرف الآخر مالياً وعاطفياً حتى يستسلم.
وُضعت قوانين مكافحة دعاوى الترهيب الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPP) خصيصًا لحماية المدعى عليهم من هذا الأسلوب. فهي تمنح المدعى عليهم، مثل صحيفة وول ستريت جورنال، الحق في الطعن في جوهر الدعوى. وفي حال فوز الصحيفة، ستتحمل منصة باينانس جميع التكاليف القانونية.
"أجد من المثير للاهتمام حقًا أن [Binance] اختارت نيويورك. كنت سأختار مكانًا لا توجد فيه قوانين صارمة ضد التحرش الجنسي"، قالت أماندا ويك، رئيسة قسم الأمريكتين في VerifyVASP، والتي عملت سابقًا لأكثر من عقد من الزمان كمحامية في وزارة العدل الأمريكية.
وأشار أيضًا إلى أن الدعوى القضائية التي رفعتها منصة التداول ضد صحيفة وول ستريت جورنال ليست المرة الأولى التي تستخدم فيها بينانس تكتيكات الدعاوى القضائية الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPP) .
قال ويك: "لقد دأبت [بينانس] على استهداف وسائل الإعلام في محاولة لإسكاتها ومنع القصص غير المواتية"، مضيفًا: "أنا لست على علم بأي بورصة عملات مشفرة أخرى تقاضي الصحافة، حتى عندما تتخذ إجراءات إنفاذ القانون".
في نوفمبر 2020، رفعت منصة باينانس دعوى تشهير مماثلة تقريبًا ضد مجلة فوربس في نيوجيرسي، ثم سحبتها طواعيةً بعد ثلاثة أشهر دون أن تُحال إلى المحاكمة. ومن الجدير بالذكر أن نيوجيرسي لم تكن لديها قوانين لحماية الصحافة آنذاك، مما جعلها ولاية قضائية أكثر ملاءمة لباينانس من الولاية التي اختارتها لاحقًا.
ومع ذلك، بالنظر إلى أن الوضع في نيويورك مختلف، فإذا استمرت القضية، فقد يكون ذلك خبراً سيئاً لشركة باينانس.
كيف يمكن أن تأتي عملية الاكتشاف بنتائج عكسية على منصة باينانس؟
في حال سمح القاضي، وهو أمر مستبعد، باستمرار الإجراءات القانونية ضد صحيفة وول ستريت جورنال، ستدخل القضية مرحلة ما قبل المحاكمة . في هذه المرحلة، يُطلب من كلا الطرفين تقديم الوثائق والمراسلات والسجلات ذات الصلة.
بالنسبة لشركة Binance، فإن هذا يعني التخلي عن تقارير الامتثال الداخلية، ورسائل البريد الإلكتروني بين المحققين والإدارة، وسجلات المعاملات، وأي اتصالات تكشف ما كانت تعرفه المنصة عن التدفقات المالية المتعلقة بإيران ومتى علمت بها.
يتفاقم الخطر بسبب أن منصة باينانس لا تعمل كشركة عادية. ففي إطار التسوية الجنائية التي تم التوصل إليها عام 2023 ، وافقت المنصة على العمل تحت إشراف جهتين حكوميتين مستقلتين، مهمتهما التحقق من أن المنصة تُجدد برنامج امتثالها بشكل فعال.
وقال ويك: "إذا كان هناك دليل على أن هؤلاء المحققين أبلغوا عن الوضع وتم تجاهلهم، أو الأسوأ من ذلك، تم فصلهم كرد فعل، في حين أن هناك هيئتين رقابيتين، فسيكون ذلك مشكلة حقيقية".
جادلت دارا، التي ترشحت سابقًا كجمهورية لمنصب المدعي العام لولاية نيويورك، بأن الفوز في المحكمة قد لا يكون الهدف الأساسي لشركة بينانس من رفع الدعوى.
السبب الحقيقي وراء الدعوى القضائية
تحتفظ منصة باينانس بأصول لأكثر من 300 مليون مستخدم . ووفقًا لدارا، فإن الضرر الذي يلحق بسمعة المنصة نتيجة تحقيق صحفي قد يشكل خطرًا وجوديًا عليها.
بخلاف التمويل التقليدي، تعمل العملات المشفرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع في نظام بيئي عالمي أصلي عبر الإنترنت، حيث تنتقل المعلومات بسرعة غير عادية ويمكن للأخبار السلبية أن تؤدي إلى انهيار المنصة على الفور تقريبًا.
وقد عقد مقارنة مباشرة مع انهيار بنك وادي السيليكون، حيث انتشر إعلان واحد عن نقص رأس المال على وسائل التواصل الاجتماعي بسرعة كبيرة لدرجة أن العملاء سحبوا 42 مليار دولار في يوم واحد.
من هذا المنظور، تبدو الدعوى القضائية أقل شبهاً بمناورة قانونية وأكثر شبهاً برسالة عامة .
وكما ذكرت دارا، "يمكن أن يكون للعنوان السلبي في هذا المجال ضرر كبير … سيكون من المؤكد أنه من الضار جدًا بالنسبة لهم أن يروا عددًا كبيرًا من المستخدمين يتخلون عن منصتهم".
من خلال تقديم الطلب في أكثر الولايات القضائية صرامة، قد تشير منصة باينانس إلى أنها ترحب بالتدقيق وليس لديها ما تخفيه.
هذه الخطوة تبعث برسالة واضحة لأولئك الذين يمتلكون أصولاً على منصتها: ستدافع بينانس عن نفسها حتى لو كان ذلك يعني تعريض نفسها لما قد تكشفه دعوى قضائية كاملة.
ظهرت مقالة "بينانس تقاضي صحيفة في مكان ربما لا ينبغي لها مقاضاتها فيه" لأول مرة على موقع BeInCrypto .