ذكرت تقارير أن شركة تعدين البيتكوين الصينية Bitmain Technologies Ltd. كانت في قلب تحقيق فيدرالي استمر عدة أشهر في الولايات المتحدة بسبب المخاوف من أن منتجاتها تشكل خطرا على الأمن القومي الأمريكي.
عملاق تعدين البيتكوين الصيني تحت التدقيق من قبل الولايات المتحدة
ذكرت بلومبرج يوم الجمعة أن شركة بيتماين، الرائدة عالميا في إنتاج أجهزة تعدين البيتكوين، كانت قيد التحقيق من قبل وزارة الأمن الداخلي الأمريكية (DHS) لعدة أشهر بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي.
وقال مسؤول أمريكي وستة أشخاص آخرين مطلعين على الأمر، إن التحقيق، المعروف باسم "عملية غروب الشمس الأحمر"، تم إطلاقه لتقييم ما إذا كان من الممكن "التحكم عن بعد في أجهزة تعدين البيتكوين التابعة لشركة بيتماين للتجسس على شبكة الكهرباء الأمريكية أو تخريبها".
أفادت التقارير أن المحققين الفيدراليين أوقفوا عدة أجهزة كمبيوتر تابعة لشركة Bitmain في موانئ الولايات المتحدة لمعرفة المزيد، وقاموا أحيانًا بتفكيكها لاختبار رقاقاتها وبرمجتها بحثًا عن "قدرات خبيثة". كما فحصوا انتهاكات محتملة للرسوم الجمركية وضرائب الاستيراد. ومع ذلك، لم يُكشف عن تفاصيل ما تم اكتشافه، إن وُجد.
وتقول مصادر بلومبرج إن التحقيق كان مصحوبًا بمداولات سياسية في مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، حيث بدأت المناقشات في عهد الإدارة السابقة واستمرت حتى الأشهر الأولى من إدارة ترامب.
ومن الجدير بالذكر أن شركة تعدين البيتكوين التي تتخذ من بكين مقراً لها خضعت للتدقيق في السنوات الأخيرة، حيث أثارت المراجعات الفيدرالية السابقة مخاوف تتعلق بالأمن القومي فيما يتعلق باستخدام آلات Bitmain بالقرب من القواعد العسكرية الأمريكية.
في يوليو/تموز، ذكر تقرير للجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ الأمريكي أن أجهزة تعدين البيتكوين العملاقة يمكن أن تكون عرضة للتلاعب من قبل الصين، وتمثل "العديد من نقاط الضعف" المثيرة للقلق بالنسبة للأمة.
بالإضافة إلى ذلك، دعا أعضاء مجلس النواب الأمريكي إلى إجراء تحقيق فيدرالي بشأن شركة بيتماين. وفي رسالةٍ بعث بها في سبتمبر، طلب النائب زاكاري نون من وزير الخزانة سكوت بيسنت التحقيق في الشركة الصينية، مشيرًا إلى احتمال وجود صلاتٍ لها بجهاتٍ حكوميةٍ أجنبية.
بتماين ترفض المخاوف المتعلقة بالأمن القومي
وقال ديفيد فيث، وهو زميل بارز في معهد هدسون وعضو سابق في مجلس الأمن القومي التابع لإدارة ترامب ، لوكالة الأنباء إن "بيتماين شكلت تحديًا كبيرًا على أسس الأمن القومي، وعلى ما يبدو، على أسس إنفاذ القانون أيضًا".
أشار فيث إلى أن "هذا أمرٌ ينبغي أن يُركز عليه قطاعنا وسياستنا المتعلقة بالعملات المشفرة بشكل أكبر". إلا أن بيتماين نفت هذه المخاوف في بيانٍ لوكالة بلومبرغ، قائلةً: "إنّ القول بأن الشركة قادرة على التحكم في أجهزتها عن بُعد من الصين 'باطلٌ قطعًا'".
وقالت الشركة إنها "تلتزم بشكل صارم بالقوانين واللوائح الأمريكية المعمول بها ولم تشارك مطلقًا في أنشطة تشكل خطرًا على الأمن القومي للولايات المتحدة"، مضيفة أنها "لا علم لها ولا تمتلك أي معلومات بشأن تحقيق فيدرالي مزعوم يسمى "عملية غروب الشمس الأحمر". "
علاوة على ذلك، كشفت شركة تعدين البيتكوين العملاقة أنها لم تكن على علم بالتحقيق المتعلق بالتعريفات الجمركية أو رسوم الاستيراد، مؤكدة أن إغلاق أجهزتها كان بسبب المخاوف التي أثارتها لجنة الاتصالات الفيدرالية وأنه "لم يتم العثور على أي شيء غير طبيعي".
وكما ذكرت بلومبرغ، لا يزال وضع التحقيق غير مؤكد، وقد يستمر لفترة طويلة دون إجراءات قانونية علنية. وفيما يتعلق بالتحقيق، صرّح مسؤول كبير في الإدارة الأمريكية بأن "حكومة الولايات المتحدة قلقة بشأن هذه التهديدات، وتراقبها عن كثب وباستمرار".
في هذه الأثناء، قال المتحدث باسم وزارة الأمن الداخلي مايك ألفاريز لوكالة الأنباء إن الوزارة "لا تعلق على التحقيقات المفتوحة والنشطة".
