رفضت هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية (SEC) عرض تسوية بقيمة 10 ملايين دولار اقترحته شركة Ripple Labs ردًا على مزاعم بيع XRP للمستثمرين المؤسسيين. وبدلاً من ذلك، تصر الهيئة التنظيمية على فرض غرامة مذهلة بقيمة ملياري دولار، معتبرة أن عرض شركة ريبل مجرد "صفعة على المعصم".
على وجه الخصوص، سلطت هيئة الأوراق المالية والبورصة، في اقتراح بتاريخ 7 مايو، الضوء على أن قبول العقوبة المقترحة من شركة ريبل من شأنه أن يشكل سابقة خطيرة، وربما يحفز مصدري العملات المشفرة الآخرين على انتهاك اللوائح. وقالت اللجنة أيضًا إن مثل هذا التساهل من شأنه تطبيع النشاط غير المشروع في الصناعة، مما يجعل عدم الامتثال لمتطلبات الإفصاح عن المستثمرين مسعى مربحًا.
"بالنظر إلى مليار دولار التي كسبتها شركة Ripple من انتهاك القسم 5، وهي الأعمال التجارية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات والتي بنتها لبيع XRP، فإن الغرامة "المنخفضة" التي تسعى إليها شركة Ripple ستكون بمثابة "صفعة على المعصم" لا تعاقب ولا تردع. وبدلا من ذلك، فإنه من شأنه أن يشجع مصدري العملات المشفرة الآخرين على انتهاك المادة 5 من خلال جعلها مسعى مربحا بشكل ملحوظ، وبالتالي حرمان المستثمرين من المعلومات التي يطلبها الكونجرس باعتبارها مجرد "تكلفة لممارسة الأعمال التجارية". دعمت هيئة الأوراق المالية والبورصات.
تعود المعركة القانونية بين Ripple Labs وهيئة الأوراق المالية والبورصة إلى ديسمبر 2020، عندما رفعت اللجنة دعوى قضائية ضد الشركة، زاعمة بيع أوراق مالية غير مسجلة في شكل XRP، يبلغ إجماليها حوالي 1.3 مليار دولار. على الرغم من صدور حكم لصالح شركة Ripple في يوليو 2023، والذي قرر أن بعض توزيعات الرموز المميزة لا تشكل عروضًا للأوراق المالية، فقد تبين أن بيع XRP للاعبين الرئيسيين في الصناعة ينتهك قوانين الأوراق المالية الأمريكية.
وفي استئناف أخير، أعربت هيئة الأوراق المالية والبورصة أيضًا عن مخاوفها بشأن نزاهة شركة ريبل، وسلطت الضوء على محاولات الشركة المزعومة للتقليل من التزاماتها من خلال التباهي بالتعاون مع السلطات منذ إنشاء XRP في عام 2013. وتجاهلت اللجنة عملة XRP الخاصة بـ Ripple التي تم الحصول عليها في ولايات قضائية أخرى، وشبهت الحجة بالاقتراح. أن مطعم نيويورك لا يحتاج إلى ترخيص لبيع المشروبات الكحولية لأنه يحمل رخصة صيد في كاليفورنيا.
ردًا على موقف هيئة الأوراق المالية والبورصة، انتقد ستيوارت ألديروثي، رئيس المستشار القانوني لشركة ريبل، تكتيكات الهيئة التنظيمية، واتهمها بإساءة تطبيق القانون لإرباك المحكمة. وأعرب ألديروتي عن ازدراءه لتجاهل هيئة الأوراق المالية والبورصة للأطر التنظيمية الدولية، مشيراً إلى أن اللجنة تقوض الجهود التي تبذلها الجهات التنظيمية المالية غير الأميركية من خلال تشبيه تراخيصها بمجرد "تراخيص صيد الأسماك".
وقال ألديروتي على تويتر: “نحن على ثقة من أن المحكمة ستتعامل مع مرحلة الانتصاف بشكل عادل”.
ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن المشاكل القانونية التي تواجهها شركة Ripple لا تنتهي برفض هيئة الأوراق المالية والبورصة لعرض التسوية. وفي فبراير، واجهت الشركة دعوى قضائية جماعية محدثة من مستثمرين يزعمون حدوث انتهاكات لقوانين الأوراق المالية. بالإضافة إلى ذلك، أمرت المحكمة شركة Ripple بتقديم المستندات المالية بناءً على طلب من هيئة الأوراق المالية والبورصات، مما يزيد من تعقيد الملحمة القانونية المستمرة.