تريد البحرية الأمريكية تسريع مقاتلة الجيل السادس لتظل دائمًا متقدمة على الصين

تكثف البحرية الأمريكية جهودها لتطوير مقاتلة من الجيل السادس وتشغيلها بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، متقدمة على نظيراتها الصينية التي بدأت الآن في وضع مقاتلات الجيل الرابع في الخدمة.

وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تختبر فيه الصين مقاتلتها من الجيل الخامس المعتمدة على حاملات الطائرات، والتي من المتوقع أن تدخل الخدمة قريبًا. وعلى الرغم من التقدم الذي أحرزته الصين، فإن هذا التطور يشير إلى أن قواتها البحرية قد تتخلف جيلاً كاملاً عن البحرية الأمريكية في تكنولوجيا المقاتلات المتطورة.

وسلط رئيس العمليات البحرية الأمريكية الأدميرال ليزا فرانشيتي الضوء على أهمية الطائرة القادمة، والتي تم تصنيفها مبدئيًا على أنها F/A-XX، خلال خطاب ألقاه في 2 أكتوبر.

وقال فرانشيتي: "نتوقع أن تكون منصة الجيل السادس قادرة على امتلاك أجهزة استشعار متقدمة، وقوة فتاكة متقدمة، ومدى متقدم، والتكامل مع القدرات المأهولة وغير المأهولة"، مشددًا على تركيز البحرية على الجمع بين هذه الابتكارات والدروس المستفادة من الخطة التالية للقوات الجوية. برنامج جيل الهيمنة الجوية (NGAD).

وتتوقع البحرية منح عقد قريبًا، حيث تتنافس شركات بوينغ ولوكهيد مارتن ونورثروب جرومان لتطوير الجيل القادم من المقاتلة.

"نحن في مرحلة اختيار المصدر"، أكد فرانشيتي خلال حدث مجموعة كتاب الدفاع، مشددًا على الأهمية الإستراتيجية للمنصات الجوية والغواصات كأصول رئيسية للبحرية.

من المتوقع أن تحل الطائرة F/A-XX محل المقاتلات الأقدم من طراز F/A-18 Super Hornet وطائرة الحرب الإلكترونية E/A-18 Growler.

عرض إعادة عرض لمقاتلة من الجيل السادس من طراز F/A XX مع طائرة بدون طيار من طراز Boeing

ستوفر الطائرة قدرًا أكبر من الاستقلالية وقدرات الكشف المتقدمة والحرب الإلكترونية، متجاوزة أسطول البحرية الحالي من مقاتلات الجيل الخامس من طراز F-35C. ومن المقرر أن تدخل المنصة الجديدة الخدمة في منتصف ثلاثينيات القرن الحالي.

إحدى السمات الرئيسية لبرنامج F/A-XX هي دمجها في "عائلة الأنظمة"، على غرار مبادرة NGAD التابعة للقوات الجوية. ستشمل عائلة الأنظمة هذه الطائرات القتالية التعاونية (CCA)، وهي طائرات بدون طيار ذاتية التحكم للغاية مصممة للعمل كجناحين مخلصين جنبًا إلى جنب مع المقاتلات المأهولة.

سيتم تشغيل هذه الطائرات بدون طيار بواسطة الذكاء الاصطناعي وستعزز قدرات المقاتلين في البيئات المتنازع عليها، لا سيما في سيناريوهات منع الوصول/رفض المنطقة.

ويؤكد هدف البحرية الأمريكية المتمثل في الحصول على مقاتلات من الجيل السادس تصميمها على الحفاظ على الهيمنة الجوية في مواجهة المنافسة العالمية المتزايدة.

طائرة من الجيل السادس للحفاظ على تفوقها على الصين

ومع استمرار الصين في تحديث قدراتها في مجال الطيران البحري، فإن منصة الجيل التالي هذه ستسمح للبحرية الأمريكية بالبقاء في طليعة المشهد المتطور للتكنولوجيا العسكرية.

ويمثل تركيز البحرية الأمريكية على تطوير طائرة مقاتلة من الجيل السادس بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي خطوة حاسمة في الحفاظ على تفوقها، خاصة إذا استمرت الصين في تحسين قدراتها في الطيران البحري.

على الرغم من أن بحرية جيش التحرير الشعبي قد أحرزت تقدمًا في اختبار طائراتها FC-31 (النسخة الحاملة للطائرة J-35)، إلا أن الولايات المتحدة لا تزال رائدة في قدرات الطيران البحري.

إن المقاتلات المتمركزة على حاملات الطائرات التابعة للبحرية الأمريكية هي بالفعل قوة لا يستهان بها. تعد الطائرة F-35C، التي دخلت الخدمة في عام 2019، أكثر المقاتلات البحرية تطوراً على متن حاملات الطائرات. وهي تظل المقاتلة الشبح الأولى والوحيدة بعيدة المدى في العالم، والمصممة خصيصًا لعمليات حاملات الطائرات.

بالإضافة إلى طائرات F-35C، تستخدم البحرية الأمريكية أنواعًا مختلفة من طائرات F/A-18 Super Hornet، والتي تشكل العمود الفقري للقوة الضاربة لحاملة الطائرات. توفر هذه الطائرات المرونة في الضربات والتفوق الجوي ومهام الحرب الإلكترونية، مما يضمن احتفاظ البحرية الأمريكية بالهيمنة في السماء فوق المياه العالمية.

شنيانغ إف سي 31

وفي تناقض صارخ، لا تزال قدرات الطيران البحري الصينية تلحق بالركب. المقاتلة الوحيدة الموجودة على حاملة طائرات PLAN هي J-15، وهي طائرة من الجيل الرابع دخلت الخدمة منذ أكثر من عقد من الزمن. في حين شهدت J-15 استخدامًا كبيرًا، فإن وزنها وحمولة الوقود ومداها يحد من فعاليتها مقارنة بنظيراتها الأمريكية.

ومع ذلك، بدأت الصين مؤخرًا في اختبار نسخة بحرية من المقاتلة المتقدمة J-35، وهي طائرة من الجيل الخامس تعد بقدرات رادارية محسنة وبصمة رادارية أقل.

كانت الطائرة مخصصة في البداية لحاملة الطائرات فوجيان من النوع 003، لكن ظهورها على لياونينغ، التي تستخدم منصة إطلاق الطائرات، يشير إلى أنه يمكن استخدام الطائرة J-35 أيضًا من قبل حاملات الطائرات الصينية الأقدم.

ومن غير المتوقع أن تدخل الطائرة J-35 الخدمة حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، مما يشير إلى أن قدرات الصين المقاتلة من الجيل الخامس ستكون محدودة على المدى القريب.

عندما تقوم الصين بنشر طائرات J-35 بأعداد كبيرة، فمن المرجح أن تكون البحرية الأمريكية على وشك تقديم مقاتلتها من الجيل السادس، المعروفة حاليًا باسم F/A-XX. أو على الأقل هذه هي خطة البحرية الأمريكية.

سيكون للفجوة بين الأجيال بين المقاتلات الأمريكية والصينية آثار عميقة على ديناميكيات القوة البحرية، خاصة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث تتنافس الدولتان على النفوذ.

إن نشر مقاتلة من الجيل السادس تابعة للبحرية الأمريكية من شأنه أن يوفر للولايات المتحدة ميزة حاسمة في المناطق الاستراتيجية الرئيسية مثل بحر الصين الجنوبي ومضيق تايوان، وهي المناطق التي زادت فيها الصين من وجودها العسكري بشكل مطرد.

ويمكن للقفزة التكنولوجية المتوقعة للبحرية الأمريكية أن تسمح لها بالتفوق على مقاتلات الجيل الخامس الصينية، مما يضمن التفوق الجوي في صراع محتمل.

علاوة على ذلك، فإن مقاتلة الجيل السادس ليست مجرد استجابة للتقدم الذي أحرزته الصين، ولكنها جزء من استراتيجية أوسع لتحصين الجيش الأمريكي في المستقبل في عصر التغير التكنولوجي السريع.

تعتزم الولايات المتحدة تطوير قوة جوية قادرة على مواجهة التهديدات المستقبلية من خلال دمج الذكاء الاصطناعي والطائرات بدون طيار وأنظمة الأسلحة المتقدمة.

إن القدرة على العمل في بيئات متنازع عليها بشدة، مثل مناطق منع الوصول/مناطق منع الوصول، ستكون حاسمة للحفاظ على الهيمنة البحرية الأمريكية في عالم متعدد الأقطاب بشكل متزايد.

برنامج F/A-XX التابع للبحرية الأمريكية في سياق إعادة تقييم NGAD للقوات الجوية

يأتي التزام البحرية الأمريكية ببرنامج F/A-XX في وقت حرج، عندما تقوم القوات الجوية بمراجعة استراتيجيتها المستقبلية للطائرات المقاتلة: طائرة الجيل القادم للهيمنة الجوية (NGAD).

وتستهدف عملية إعادة التقييم هذه، المتوقع إجراؤها خلال الأشهر الثلاثة المقبلة، القدرات المستقبلية للقوات الجوية.

وقد أشار مسؤولو القوات الجوية إلى تفضيلهم لحل أكثر فعالية من حيث التكلفة لـ NGAD. ومع ذلك، فإن اتباع خيار أكثر اقتصادا قد يتطلب تنازلات في المجالات الأساسية مثل النطاق وقدرة الحمولة.

على سبيل المثال، قد يكون من الأفضل تصميم محرك واحد بدلاً من تكوين محرك مزدوج أكثر قوة. بالإضافة إلى ذلك، لتحقيق مدى أقصر، يجب على القوات الجوية تطوير ونشر الجيل التالي من نظام التزود بالوقود الجوي (NGAS)، والذي يُنظر إليه على أنه مفهوم ناقلة جوية مستقبلية لدعم عملياتها.

ومع ذلك، تواجه البحرية أيضًا تحديات الميزانية الخاصة بها. في وقت سابق من هذا العام، أرجأت البحرية ما يقرب من مليار دولار من الاستثمارات لطائرة F/A-XX لإعطاء الأولوية لمتطلبات الاستعداد الفورية، وهناك احتمال أن يفرض الكونجرس الأمريكي تخفيضات إضافية في ميزانية البرنامج.

عرض لمقاتلة تابعة للبحرية F/A-XX

قد تؤدي قيود الميزانية والقيود المالية المحددة إلى تأخير إدخال مقاتلة الجيل السادس. وعلى الرغم من هذه العقبات، تشير تصريحات كبار المسؤولين في البحرية إلى أن تطوير مقاتلة مأهولة جديدة يظل أولوية قصوى.

ومع ذلك، يرى بعض النقاد أن البحرية لا تحتاج بالضرورة إلى طائرة جديدة ومتقدمة تمامًا؛ بل يعتقدون أن التركيز يجب أن يكون على تحسين قدرات الأنظمة الحالية.

على وجه الخصوص، ينصب التركيز على تحسين أداء الطائرة F-35C، التي قامت البحرية باستثمارات كبيرة فيها على مر السنين، مما أدى إلى نفقات كبيرة على دافعي الضرائب.

المقال تريد البحرية الأمريكية تسريع مقاتلة الجيل السادس لتظل دائمًا متقدمة على الصين يأتي من السيناريوهات الاقتصادية .