تم اكتشاف أقرب عالم بحجم الأرض إلينا

باستخدام تلسكوب هابل الفضائي، تمكن العلماء من قياس حجم كوكب صغير خارج المجموعة الشمسية يقع على بعد 22 سنة ضوئية فقط، مما يؤكد أنه أقرب كوكب معروف بحجم الأرض إلى نظامنا الشمسي حتى الآن.

اكتشف العلماء الكوكب المسمى LTT 1445Ac لأول مرة في العام الماضي، وينظرون الآن عن كثب إلى العالم أثناء مروره أمام شمسه، وهو نجم قزم أحمر صغير، في حدث سماوي يُعرف باسم العبور الذي يسمح بملاحظة الكواكب على شكل اختلافات. في ضوء النجم الرئيسي.

وبناء على النتائج التي توصلوا إليها، والتي نشرت كدراسة جديدة في مجلة The Astronomical Journal، يبدو أن الكوكب الخارجي هو عالم صخري مثل عالمنا، يبلغ قطره 1.07 مرة قطر الأرض، على الرغم من أن كتلته تبلغ حوالي 1.37 مرة كتلة الأرض الأرضية، الجاذبية السطحية أعلى قليلاً وكثافة أعلى قليلاً.

ومن هناك تختلف خصائصها عن عالمنا. على سبيل المثال، تبلغ درجة حرارة سطحه 500 درجة فهرنهايت، أي حوالي 260 درجة مئوية، مما يستبعد أي أمل حقيقي في الحياة المحتملة أو الصالحية للسكن.

العناصر المهملة

من الصعب العثور على الكواكب الخارجية، بل ومن الصعب مراقبتها بالتفصيل. إنها صغيرة مقارنة بالنجوم ولا ينبعث منها أي ضوء من تلقاء نفسها، وتبقى مخفية إلى حد كبير في الفضاء المظلم للكون.

لرؤيتها، يعتمد علماء الفلك في المقام الأول على حدث سماوي يعرف باسم العبور، وهو عندما يمر كوكب بين تلسكوبنا الأرضي ونجم. يؤدي هذا إلى انخفاض في ضوء النجم، وإذا كنا محظوظين بما فيه الكفاية، فيمكن لعلماءنا التقاطه أثناء العمل، مما يسمح لعلماء الفلك بفهرسة عالم آخر لم يكن من الممكن أن يلاحظه أحد لولا ذلك.

عندما تم اكتشاف LTT 1445Ac لأول مرة، استخدم الباحثون القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) التابع لناسا لمراقبته. وقام التلسكوب الفضائي بعمله في هذا الاكتشاف، لكنه لم يكن قويا بما يكفي لتقديم بيانات قاطعة.

مراقبة المرعى

ويخشى الباحثون من أن ما رصده TESS كان "عبورًا رعيًا"، مما يعني أن الكوكب الخارجي كان عمليًا على حافة الغلاف الجوي للنجم، ويلامسه عمليًا. وهذا من شأنه أن يجعل القياس مستحيلًا تقريبًا من الأرض. ولهذا السبب تم استخدام تلسكوب هابل الفضائي الذي تمكن من إجراء القياسات اللازمة.

وبالنظر إلى أن جيمس ويب الأكثر تقدمًا قد بدأ العمل، فمن الممكن، في المستقبل غير البعيد، أن نتمكن من رؤية كوكب مماثل في الحجم للأرض في ما يسمى "الحزام السحري" حيث توجد الكواكب. الظروف بحيث يمكنهم دعم الحياة.

المقال أقرب عالم تم اكتشافه لنا بحجم الأرض يأتي من السيناريوهات الاقتصادية .